「──証言は、虚偽でした。」

　

その言葉は、重く、部屋の空気を変えた。

都内某所、記者・東雲透が録音を回す中、目の前で泣き崩れているのは、かつて“加害者の証言者”だった神谷心春の母・玲奈だった。

「私…あの時、本当に混乱してて……娘が死んだのに、世間の目が怖くて……」

彼女の言葉は、震えていた。

「最初は、本当に覚えてなかったんです。でも、警察に“先生が叩いていたと話した”ら、やけにすんなり受け入れられて……」

「それを、そのまま供述した？」

玲奈は小さく頷いた。

「もう、止められなかった。…誰かのせいにしていないと、自分が壊れそうで。」

東雲は録音を止めると言った。

「この音声を、弁護士に渡します。再審請求の根拠として。」

　

同時刻──拘置所では、弁護士・藤崎遥が、裁判所に向けて再審請求書を完成させていた。
証拠リストの中には、以下が添えられていた。

心春の母による新たな供述録音

事件当日のアリバイ証明となる出欠記録

精神科通院歴と、投薬による記憶障害の診断書

メディア報道との時系列矛盾に関する資料

遥の手がわずかに震える。
この手紙が受理されれば、蒼の命は“待った”をかけられる。

「お願い。間に合って。」

そう祈るように、封を閉じた。

　

その夜。
蒼のもとに面会要請が入り、ガラス越しに遥が現れた。

「……申請、出しました。朝には裁判所に届きます。」

「…ありがとう。」

それだけで、十分だった。

遥が帰ろうとしたとき、蒼が小さく呟いた。

「……もう一度、黒板に立ちたい。」

「え？」

「俺、教師だったんだ。どんな形でもいい、誰かに“教える”ってこと、やり直したい。」

遥は驚いたように目を見開いたあと、ふっと笑った。

「じゃあ、出られたら、一日先生になってください。」

「誰の？」

「……私の。」

一瞬だけ、蒼の表情が和らいだ。
それは、確かに“生きようとする人間”の目だった。

　

死刑執行まで、あと一日。
だが、その運命はついに揺らぎはじめた。