初夏の風が校庭を撫で、緑の葉が輝きを増す季節。
向井康二は、周囲の笑い声の中でいつも通りの明るい笑顔を振りまいていた。
クラスの人気者であり、誰とでもすぐに打ち解けられる彼のその明るさは、多くの人を引き寄せていた。

しかし、その笑顔の奥には誰にも見せない秘めたる決意があった。

（俺は、ただの陽キャラじゃない。前の世界での俺がここにおる）

彼は新しい世界でも仲間たちと再会することを心から望み、そのために自分にできることを模索していた。

登校途中の道すがら、康二はクラスメイトの声を聞きながら歩いていた。
「向井って、ほんとにいつも元気だよな！」
「お前の笑顔、みんな元気になるわ」
そんな声が背中から聞こえてくる。

その言葉に軽く笑い返しながらも、彼の心は複雑だった。

（元気なのは本当。でも、それだけじゃ足りないんだ）

教室に入ると、友人たちが彼を待っていた。
「コウジ、今日も面白い話持ってきた？」
その言葉に康二は快活に答える。
「もちろん！聞きたいか？」

だが彼の心は、その日の夜に迫る大事な“集まり”に向けて準備を進めていた。


放課後、康二は一人で公園のベンチに座り、スマホを取り出していた。
画面には岩本照からのメッセージが表示されている。
「みんなで会う日、近づいてる。楽しみだ」

その言葉に、康二は力強く頷いた。

（みんなでまた会える。絶対に）

彼は心の中で誓う。
この世界でも、仲間たちとの絆を絶やさずに生きていく。

そのために、笑顔で皆を引っ張っていくことを。

　夜の公園は、昼間の喧騒とは打って変わり、静寂に包まれていた。

　向井康二はベンチに座り、冷えた空気を胸いっぱいに吸い込んだ。

　スマホの画面を見つめながら、彼は考え込む。

　（俺は……この世界で何ができるんだろう）

　前の世界では、ステージの上で輝き、多くの人たちに元気と勇気を与えてきた。

　だが、ここではその実績も認知も存在しない。

　それでも、仲間との再会のために自分にできることがあるはずだと信じていた。

　そんな彼のもとに、ふと一人のクラスメイトが近づいてきた。

　「向井くん、大丈夫？最近元気ないみたいだけど」

　その一言に康二は一瞬言葉を詰まらせたが、すぐにいつもの笑顔を取り戻した。

　「ありがとう。大丈夫、心配かけてごめんね」

　彼は自分の気持ちを隠しながらも、少しずつ本当の自分を出せる場所を探していた。

　翌日、学校の屋上で康二は友人たちと語り合っていた。

　「俺たち、絶対またあいつらと会おうぜ」

　その言葉に皆が頷く。

　彼らの間に、確かな絆と未来への希望が芽生え始めていた。

　その頃、メンバー全員が少しずつ情報を共有しながら、再会のための動きを加速させていた。

　数日後の放課後。
　校舎の屋上にて、向井康二は少人数の友人たちと集まっていた。

　爽やかな夕暮れの風が吹き抜け、彼らの言葉が弾んでいく。

　「向井、お前がこんなに本気になるの初めて見たよ」

　「みんなでまた集まるって言っても、簡単じゃないだろ？」

　康二は笑顔を浮かべながらも、真剣な眼差しで答えた。

　「わかってる。だけど、俺たちは諦めない。みんながいるなら、絶対に乗り越えられる」

　その言葉に、友人たちは静かに頷いた。

　彼らもまた、康二の強い意志に心を動かされていた。

　一方、康二自身もまだまだ自分にできることを探していた。

　「俺は笑顔を絶やさず、みんなの支えになる。みんなが辛い時は、俺が前に出て引っ張っていく」

　そう自分に言い聞かせていた。

　夜、自室で彼はこれまでの思い出や、仲間たちとの絆を書き留めたノートを見返していた。

　「この世界でも、俺たちは俺たちだ」

　康二はその言葉を胸に、明日も笑顔で仲間たちと向き合う決意を新たにした。

　翌週の休日。
　向井康二はひとり、自転車を走らせていた。
　目的地は、郊外にある小さなカフェ。

　そのカフェは、最近クラスメイトの間で話題になっている場所だった。

　「行ってみたらどう？」と勧められたものの、康二にはもう一つ別の理由があった。

　そこには偶然、深澤辰哉がアルバイトをしているという情報が入ったのだ。

　扉を開けると、木の温もりが感じられる落ち着いた空間が広がっていた。
　カウンターの向こうで深澤が忙しそうに動いている。

　「お疲れ様、深澤」

　康二が声をかけると、深澤は驚きながらも笑顔で応えた。

　「康二？こんなところで会うなんて、奇遇だな」

　しばらく二人は話し込んだ。
　お互いの近況、そしてこれからのこと。

　「みんなでまた会える日を信じてる。だから、俺もできることを頑張るよ」

　康二の言葉に、深澤も力強く頷いた。

　帰り道、康二は改めて自分の役割を実感した。
　仲間の支えとなり、笑顔を絶やさず、困難を乗り越えていくこと。


数日後、学校の屋上。夕焼けに染まる空の下、康二は深澤辰哉や目黒蓮たちと顔を合わせていた。

「集まってくれてありがとう」と深澤が切り出す。

康二は笑顔で答える。

「みんなと会えるのが楽しみだった。俺たちは絶対に一つになれるよね？」

目黒も穏やかに頷いた。

「この世界でどんなに困難があっても、前世の絆が俺たちを繋げてくれる。」

皆が未来への希望を胸に抱き、これからの生活や再会の約束について語り合った。

康二の心は晴れやかで、今まで感じていた孤独は少しずつ消えていった。

「これからも、俺がみんなを笑顔にする番だな。」

彼はそう思いながら、強い決意を胸に刻んだ。

　その日の放課後、康二は一人で街を歩いていた。

　夕暮れのオレンジ色の光がビルの壁を染め上げ、少しだけ切なさを帯びた空気が流れていた。

　彼の胸には、これからの仲間との関係、そして自分の役割についての思いが渦巻いていた。

　「俺はみんなを笑顔にするだけじゃなくて、支えにもなる。」

　康二は静かに心の中で誓った。

　そんな自分を認めてくれる仲間がいることは、彼にとって何よりの励みだった。

　その夜、彼は自分の部屋で友人たちと過ごした日々の写真やメッセージを見返していた。

　笑顔がたくさん詰まったそのアルバムは、彼の原動力であり、未来への希望だった。

　「絶対にまた会おう。俺たちの絆は永遠だ。」

　康二は静かにそうつぶやき、窓の外の星空を見上げた。