動画撮影のない、久しぶりの完全オフ日。

北海道の山間にある、すたぽらの合宿所。
春の風がカーテンを揺らす朝、Reluはまだ薄暗い部屋でまどろんでいた。

ぼんやり目を開けると、隣の布団が軽く動く。

「ん……れる、起きてる？」

寝ぼけ声。

「……おはよう、こえ」

Reluは小さく笑った。こんなふうに一緒に目覚めるのは、まだ3回目くらい。
でも、朝の空気に混じるCoe.の声は、何度聞いても心があたたかくなる。

「起こした？」

「いや、自分もそろそろ起きよかと思ってたとこや」

Reluはゆっくりと上体を起こし、ストレッチをする。
それを見ながら、Coe.は掛け布団にくるまりながらも口を開いた。

「れる……さ、いつもがんばってるよね」

Reluは肩をすくめるように笑う。

「お互いさまやん、自分が書いた曲も、お前が歌ってくれへんかったら、なんも伝わらん」

「でもさ、伝わってるよ。リスナーにも、メンバーにも……僕にも」

一瞬の沈黙。朝の空気がふたりのあいだに、優しく降りた。

Reluは、布団に手を伸ばしてCoe.の髪をそっとくしゃっと撫でた。

「……今日、天気ええし、ふたりで外行くか」

「うん、行こう」



午前9時、合宿所の裏にある湖のほとり。

こったろとゆうは、散歩ついでにカメラを回していた。
ファン向けのオフショット動画になるらしい。

「なんか、れるとこえ……最近やたら一緒にいるよね？」

ゆうがつぶやく。こったろはカメラ越しにふたりを見ながら頷いた。

「うん。でも、なんか“自然”なんだよなぁ……無理してる感ないし」

「こえくん、れるのこと、ほんとに大事にしてるよ」

「れるもだな」



その湖畔。ベンチに並んで座ったCoe.とRelu。

Reluが持ってきたギターをぽろんと弾く。

「……これ、新曲のラフ。まだ歌詞もないけど」

「どんな曲になるの？」

「お前の声で、完成する曲や。そういうつもりで作ってる」

Coe.は驚きつつも、照れながら、でも目をそらさずにReluを見た。

「……それって、プロポーズみたいな？」

Reluはギターを止め、笑って言った。

「せやな。音楽で言う“告白”や」

「じゃあ、僕も返事しなきゃね」

ふたりの笑顔の先には、まぶしい朝の陽が差し込んでいた。

リスナーにも、メンバーにもまだ言わない。
けど、今のこの“音”が、ふたりの関係をすべて語っていた。

「……この曲、タイトル決めてないんよ」

「じゃあ、『朝焼けの音』ってどう？」

「……ええな、それ。完璧や」

風が静かに吹き抜ける。

青春も恋も、活動も、全部ひっくるめて、すたぽらの一日は続いていく。