「は？」

冷蔵庫の扉を開けたLANの声が低く響いた。
リビングにいたメンバーたちが一斉に振り返る。

「どした？LAN」暇72が気だるげに尋ねる。

「……俺のプリン、また消えてる」

その瞬間、リビングに一気に緊張が走った。

「うわぁ……また始まるん？」みことがソファに沈みながら呟く。

「ちょ、待って。それ昨日LANが“絶対に食うな”って名前書いてたやつ？」Reluが眉をひそめた。

「“LAN’s Holy Custard”って書いてあったな……」藍が記憶をたどる。

「ふざけた名前」星奈が笑うも、LANはマジ顔。

「犯人……誰だ」LANの目が静かに光る。

「え、なんで俺見てんの！？」くにが慌てて両手を上げた。

「お前、前も『賞味期限切れてた』って理由で勝手に食ったやろ」LANが詰める。

「いやでも今回ちがうって！……たぶん」くにが汗をかきながら後ずさりする。

「もしかして……また混ぜた？」ゆうが心配そうに目を丸くする。

「混ぜたってなに！？」LANの声が一段階上がる。

「えへ……経済的かなって」ゆうが申し訳なさそうに言った。

「まさか、僕のプリンも……？」Coe.が冷蔵庫を確認すると、自分のいちごプリンも影も形もなかった。

「え、嘘でしょ！？僕のいちごぉ……！」

「おい、こさめ！また“可愛いから許される”理論で食ったんじゃにな？」星奈が鋭い目で問い詰める。

「うちちゃうって〜。食べたらちゃんと“ごちそうさま”って言うし」こさめがあざと可愛く微笑む。

「それ、言えば許されると思っとるやろ」Reluがズバッと突っ込んだ。

「じゃあ……すちくん？」
全員の視線がすちに集まる。

「ん〜……プリンって、いつの話……」
寝ぼけ眼で言うその口元に、カラメルの痕が。

「犯人、確定」LANが即断。

「ち、ちがうよ！？夢の中で食べただけだって！」すちが立ち上がって弁明するが、全員の目が冷たい。

「ほら、LAN。王様ゲームで罰ゲーム決めよ？」藍がにやりと提案する。

「王様ゲーム、またか……」Reluがため息をついた。

「ほな、ルールはLANくんに任せるで〜」みことが肩をすくめる。

「よし、王様ゲーム開始だ。犯人には地獄を見せる」

こうして再び幕を開けた、伝説のプリン戦争。
今度の勝者は、誰か。

それはまだ、カラメルの中。