Reluの死が、正式に公表されたのは、それから三日後のことだった。

発表は、Reluの意思に基づき、藍によって行われた。彼が最後までReluのそばにいた人物だという事実も、同時に明かされた。

ファンや関係者、そしてすたぽらのメンバーですら知らなかった“真実”。

彼が本当は、病と闘いながら、静かに終わりを迎えていたこと。
彼が誰よりも皆を思い、心の底から優しかったこと。
そして――最後に選んだのが、“逃げ”ではなく“希望”だったということ。

世界は、静かに涙を流した。

Reluの訃報を伝えるニュースのコメント欄には、数え切れないほどの「ありがとう」と「ごめんね」が並んだ。

彼の残した「Starlight Endroll」は配信ランキングを独占し、ファンたちはその歌詞に、自分なりのReluを見つけていった。

すたぽらのメンバーは、その日、誰も言葉を発さなかった。

ただ、事務所に集まって、静かにReluの曲を流し続けていた。

――それが、彼への最後の弔いだった。

数日後。

藍は、Reluの遺品を整理していた。

とはいえ、Reluが持っていたものは驚くほど少ない。

ノートPCと、作曲用のキーボード。数冊のノート。少しだけの服。そして、音楽プレイヤー。
どれもReluが愛した、そして必要とした“生きるための道具”だった。

ふと、ノートの1ページに、手書きの文字を見つけた。

「自分を愛せなかった俺が、誰かに愛されたこと。それが、生きてきた中で、いちばん嬉しかったことだった」

藍は、静かにその言葉を胸に刻んだ。

Reluが生きたこと。笑ったこと。泣いたこと。怒ったこと。誰かを守ろうとしたこと。誰かのことを本気で大切にしたこと。

――全部、本物だった。

「君がいなくなった世界は、きっと寒い。でも、君がいたって証を、ちゃんとこの世界に残していく」

藍はそうつぶやいて、ひとつ深く息を吸った。

葬儀は、ごく小さなものだった。

Reluの意向で、一般公開もせず、身内と関係者のみで執り行われた。

そこに、すたぽらのメンバーも訪れた。

喪服を着た彼らは、Reluの遺影の前で、それぞれの想いを胸に花を手向けた。

こったろは、何も言わなかった。ただ、泣いていた。

くには、嗚咽をこらえながら、Reluの名前を何度も呼んだ。

ゆうは、Reluの写真に向かって、小さな声で「ゆさん、がんばるからね」と約束を交わした。

Coe.は、ゆっくりと深く頭を下げて、こう言った。

「僕らは前に進むよ。君の代わりなんてできない。でも、君がいたこと、君が愛した音楽を……ずっと、歌い続ける」

Reluの棺に入れられたのは、彼が最後まで使っていたイヤホンと、彼のノートの最後のページだった。

「ありがとう、すたぽら。ありがとう、藍」

その言葉は、確かに、彼の人生の終幕を照らしていた。

葬儀のあと、すたぽらのメンバーと藍は、Reluが最後に過ごしていた場所を訪れた。

小さな家。海が見える高台。静かな風が吹く、あの部屋。

Reluが笑っていた日々。怒っていた日々。泣いていた夜。

全てが、そこにあった。

「……ここが、Reluの“星が眠る場所”か」

こったろが呟くように言った。

「俺たち……ここから、また始めよう」

Coe.が小さくうなずいた。

ゆうは、その言葉を受け止めるように頷き、くにも空を仰いだ。

「Relu。お前が遺したもの、全部、背負ってくからな」

藍は、最後にそっとドアを閉じて、振り返った。

「君の光は、確かに届いた。だから、もう迷わないで」

彼らの後ろで、静かに風鈴が鳴った。

空には、ひとつ、光る星。

それは、確かにそこにいたという証。
――Reluという“星”が、確かに生きて、輝いたという証だった。