「……ここ、もうちょっとキー下げた方がよくない？」

くにがモニターの波形を睨みながら言った。
その隣でこったろが首を傾げる。

「でも、れるちの原音はこの高さなんだよな。崩しすぎると、彼の“音”が変わっちゃう」

「そうだね……でも、Reluさんはきっと“自分の曲”じゃなくて、“みんなの曲”として残したかったと思う」

Coe.が静かに言葉を挟む。
その表情には、どこか儚さを含んだ優しさがあった。

「……ゆさん、コーラス入れていい？」

「……うん、ゆさん、やる」

ゆうがふわりと笑ってマイクの前に立つ。

藍の部屋を臨時のスタジオにして、彼らはReluの“最後の楽曲”を完成させようとしていた。
デモには、彼の声だけでなく、未完成のメロディーライン、空白の歌詞、そして無音のブリッジが残されていた。

そこに、残された者たちが“命”を吹き込んでいく。

「れるち……お前、どこまでも難しい曲作るんだから……」

こったろが苦笑する。

でも、その口ぶりは、どこか嬉しそうだった。

まるで、“彼が今もそこにいる”かのように。

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ブリッジのメロディーには、歌詞が一切なかった。

「これ、あえて残したのかな。誰にも書かせんかった理由があるんじゃない？」

Reluの意図を考えるように、くにが呟く。

藍が、目を閉じた。

「……Relu、俺にだけ、“最後の歌詞は、お前らで考えてほしい”って言ってた」

「僕たちで……？」

「うん。“自分がいなくなった世界でも、お前たちが歌える言葉”を、って」

全員が黙り込む。

重たい沈黙が、部屋を満たす。

やがて、ゆうがそっとつぶやいた。

「“さよなら”じゃないよね……これ」

「……うん。“ありがとう”だよ」

Coe.の目に浮かぶ涙は、どこか温かかった。

ーーーーーーーー

3日間、彼らは寝る間も惜しんで楽曲に向き合った。

言葉を選び、音を重ね、何度もReluの声に寄り添った。

そして――

曲が、完成した。

タイトルは、Reluの手紙の最後にあった言葉をそのまま使った。

『ほな、またな』

その曲を前に、誰もが黙って聴き入った。

Reluの声が生きていた。

そして、その声に、Coe.の優しい高音が重なり、くにの素朴なハモリが彩りを与え、こったろの伸びやかなメインがしっかりと芯を作り、ゆうの透明なファルセットが空を舞った。

Reluはもういない。
でも、彼の音はここにある。

「Relu……お前、ちゃんと、生きてるよ。俺たちの中で」

藍の声が、空気を震わせた。

それはまるで、誰よりも彼の“遺志”を受け止めた人間の、確かな決意のようだった。

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曲は、数日後にYouTubeへアップロードされた。

『すたぽら – ほな、またな（Relu Last Song）』

説明欄には、ただ一言だけ――

「Reluより、あなたへ。」

再生数は爆発的に伸びた。
コメント欄には、Reluの声に救われたという言葉、彼の死を惜しむ声、そして何よりも――

「ありがとう」という感謝が溢れていた。

藍は、画面の前で小さく呟いた。

「な、Relu。みんな、お前のこと忘れてへんで」

そう言った彼の顔に、初めて――微笑みが戻っていた。