あいつとは、今まで接点はなかった。
初めて会ったときは、互いの名前すら呼んでいない。

『おい、そこの。大丈夫か？』
『待てよ、ちっこいの』

話をするときといえば、戦闘に関してだけ。
『大虚以上･･･？なんだよ。まるで大虚より上がいるみてぇな言い方じゃねぇか』
『ああ。いや、正確には大虚の中にさらに三つの階級が存在するんだ』

見た目は小せぇくせして、「隊長」という、大きいもんを背負っている。

『冬獅郎!!!』
『日番谷隊長だ!!』

眉間にしわ寄せて、名前を呼べば直ぐ訂正してきやがる。
そんなあいつが唯一見せた、いつもと違う表情。それが・・・

『っ･･･冬獅郎!!』
『頼む･･･っ！』

悲しみに満ちた、揺れる翡翠だった。
あれを見たとき、心に誓った。
こいつを必ず護ってやるって。
でも、それは口先だけだった。
結局俺は、こいつを、護ることが出来なかった。



「冬獅郎」
「･･･」
「乱菊さんがよ、また仕事溜めて書類に追われてるんだぜ！」
「･･･」
「なんで溜めるかな、あの人は」
「･･･」
「あ･･･冬獅郎に会うためか･･･」
「･･･」
「･･････なぁ･･･いつになったら口利いてくれるんだよ･･･!?」
「･･･」
「謝るから･･･頼むよ･･･冬獅郎･･･っ！」
「･･･」

こいつがいない世界が、こんなにも真っ白だったなんて、気づかなかった･･･