あれ…でも…。

「寺田屋って…船宿ですよね…?」

「ま、ね」と、お琴さんはお茶をすする。
「私はあの4人のことは噂しかしらないから…世間の常識が通用する人達かどうかは知らないけど…。
ゆうさんが寺田屋に引き取られてたら、まあ、周囲からはそういう目で見られてたのは確実かな」

「…」

「でも、あの4人は脱藩浪士だから。あの中の誰かと結婚したかったとかなら、寺田屋に暮らすのも全然問題ないけど」

また…話が読めない…。

「どこかの藩士…それも大藩だと、格式とかいろいろ大変なのよね。ま、長州みたいに、そういうのゆる～い藩もあるけど」

さらに、話が読めない。

お琴さんは、羊羹をパクっと口に入れると、ちらりと私の目を見た。

「…本当に、わかってないんだ」
「何をですか?」
「身寄りのない娘を、わざわざ藩預かりにしたって意味」

何のこと、言ってるんだろう…。

「よくわかんないけど…今までの話からすると…私とそういう…あ、愛人関係とかにあると思われたくなかったから…ってことですか?」

お琴さんは、ああ、もう、という顔をした。
「間違ってはいないけど、間違い」
「は?」

「それだけなら、藩御用達の商家とか、もっと堅実なところに預ければいいもの。

いい?藩預かりというのはね。普通はかなり身分の高い武家の娘さんとかしかしないの」