「名前の彼氏って、あの宇海零でしょー、ほんと羨ましいー」

「本当だよね、あんなに優しくってイケメンな彼氏、中々いないよ」

宇海零と付き合っている、と言えば誰もが皆口を揃えて彼を讃える言葉を紡ぐ。

確かに、彼は凄く格好良くって、優しい。

「噂をすれば、ほら名前、お迎えが来たよー」

零が微笑みながら私の元へ来る。

「お待たせ、名前。行こっか」

彼は優しく微笑みながら私の手を取り、帰路へと促した。

友達はキャーッと黄色い歓声を上げて、私へ手を振る。
彼女たちは知らない、彼がどんなに優しいか。
彼女たちは知らない、彼がどんなに格好いいか。
そして、今握る手がどんなに強いかを。


零は家に急ぎ足で歩みを進めた。それに伴って私も足早に向かう。

（今日は何かお仕置きがあるな……）

零が急ぎ足で家に帰る時は何かがある時だ。
家に着き、零が私を先に家に入れドアを急いで締めた。
私は実家暮らしだったのだが、零の上手い口車に親が乗せられ今は彼と2人で暮らしている。


「ねぇ、名前。今日男子と話したでしょ」

私を廊下の壁に押し付けて、彼ら問答する。
みんなの思う零の爽やかな顔なんて影もない。

「……勝手に向こうから告白してきただけだよ」

今日の昼下がり、突然男子が私に告白してきたのだ。唐突のことでとても困惑したが、きちんとお断りした。

「へーえ。告白だったんだ。」

零の顔色がどんどん悪くなっている。しまった。

「私は零一筋だから。他の人なんていらないよ。」

そう言って向かい合っている彼を抱きしめる。

「……俺以外に名前が好きな奴がいるなんて、許せない。名前は俺だけの、特別なんだよ。」

そう言って彼は私を力強く抱きしめる。

「……本当は名前に男子がいる場所にいて欲しくないよ、卒業したら、ずっと俺の側にいて」

「うん、わかった。」

「名前が他の男になんて見ないように、本当はずっとずっと閉じ込めておきたいんだ」

私の頬に手を添えながら彼は愛の言葉を囁き続ける。

「名前、大好きだよ、世界で一番……誰にも、君を渡さない……」

みんなは彼が優しいとか、格好いいとか、そんな外側だけしか知らない。けど、私は隠れた彼の歪な愛情を愛している。

「私も零のこと、大好き……」

私もそんな彼の一面も含めて彼を世界で一番愛している。世間から私たちは少し歪に見えるだろう、だけど、これが私たちの愛のあり方なんだ。

「一生名前を幸せにするから……どこにも行かないで……ね。」

彼の愛情を感じながら、私はゆっくりと目を閉じるのであった。