「これが？」

　「ええ、エテモンが僕達の居場所を知る為のネットワークに違いありません」

　至る所にあったケーブルは、エテモンが使っている物らしかった。

　「そ、それじゃ僕達がここでこうしてるのも、探知されてるんじゃないのか？」

　「えー！　じゃ早く逃げなきゃ」

　「逃げましょ、逃げましょ」

　「まあまあ、落ち着いて」

　「此処で逃げても、すぐまた感知されるだけだ」

　私達は光子郎さんがパソコンを使っているのを見ていた。

　「何してまんのや？」

　「やっぱり！　エテモンのネットワークの情報です、他にも何かつかめるかもしれない」

　「なあに？　このマーク」

　タケルくんが光子郎さんのパソコンの画面を見て言った。

　「ん……メール？　でも誰から？」

　「まさか、敵からじゃ！」

　「開けてみろよ、光子郎」

　「はい」

　光子郎さんはメールを開く事にした、そこには大きく”助けて”の文字があった。

　「助けて？」

　「私を助けてくれたら紋章のありかを教えよう」

　「紋章だって？」

　「何者なんだ一体……」

　私達は話合いの結果、メールに書いてある場所に行ってみる事にした。




　「どうするんだ？　それがもし敵の罠だったら」

　「でもゲンナイさんみたいに味方かもしれないし」

　「見捨てるわけにもいかねーだろ」

　丈さんの心配そうな声に、ミミさんと太一さんが言葉を返す。

　光子郎さんは、パソコンから顔を上げ、私を見てきた。

　「キオナさんはいいんですか？」

　『え？』

　良いんですかって……何が？

　私は首を傾げていると光子郎さんはこう言ってきた。

　「だって、キオナさんの紋章かもしれないんですよ？」

　「そうだよ、紋章が見つかってないのは、キオナもじゃんか！」

　光子郎さんとの会話が太一さんにも聞こえていたみたいで、太一さんも不思議そうに私の方に目線を向けた。

　あれ？言ってなかったけ……？

　『あの、言い忘れてたみたいだけど……』

　「キオナの紋章はもう手に入ってんぞ」

　言おうとしていたのをインプモンが言ってくれた。

　インプモンのその言葉に、皆一瞬固まった。

　そして皆一斉に身体ごと向きを変え大きな声を上げた。

　「「「えええー！」」」

　『うわぁ』

　「うるせえ‼︎」

　その後、私の元に詰め寄る。

　「い、いつ手に入れたんだ⁉︎」

　「ど、どこで⁉︎」

　ヤマトさんと光子郎さんが、私に少し近づいたから、思わず後ずさる。

　その間にインプモンが入ってきてくれた。

　「この前ヤマトと光子郎が紋章を探しに行ってた時だよ！」

　『ピッコロモンの所に居たベアモンがくれたの……』

　「見せて、見せてー」

　私は服の中に入れてたタグを出してミミさんに見せた。

　「本当だー！」

　その時、タケルくんのタグが光った。

　「光った！」

　「近いな」

　「あ！　タケルこっち！　あれだよ紋章！」

　トコモンが見ている方を見ると、紋章らしき大きい石版があった。

　私達はその石版に走って近づいた。

　すると眩い光りをはっし、紋章がタケルくんの持つタグへと入って行った。

　「僕の紋章だ！」

　「やったねタケル」

　「どうやら罠じゃなかったみたいだな」

　「残り一つの紋章は助けてくれた後に、場所を教えてくれるそうです」

　空さんのは助けたら教えてもらえるらしい。

　「よし！　じゃあ、早速助けに行こうぜ」

　「あっ、あれ！」

　ミミさんが見ている方を向くと、ちょっとした洞窟になっていて、しかも壁一面に不思議な文字が書かれていた。

　私達はその中に入って行った。

　「間違いありません、アンドロモンの町やケンタルモンの遺跡で見たのと同じ文字です、違うのはこの文字だけ」

　光子郎さんはそう言って、壁の一文字を手の平で消したら、洞窟の中が明るくなった。

　「やはり……ここではエネルギーがプログラムによって発生してるんです」

　「え？どういうこと？」

　「つまり、こうやって壁に書いてあるだけのプログラムを書き換えるだけで、電気を付けたり消したり出来るんです、多分此処もこうすると…この付近の地図ですね」

　光子郎さんがまた、壁の文字を触ったら空中に地図が出てきた。

　「そんな壁に書いたプログラムでそんな事が出来るなんて、コンピューターの中じゃあるまいし」

　「分かりませんよ、ここは……この世界全体はデータやプログラムが、実体化した世界なんじゃないかって、僕は思ってるんですよ」

　「そう言えば前にも、そんな事言ってたな」

　私は首を傾げながら聞いていた。

　「ここがデータの世界って事はあたし達自身も？」

　「ええ、実体の無いデータのみの存在です」

　「実体がない？　生身の肉体じゃないって事か？」

　「それって幽霊みたいなもの？」

　「近いかもしれません」

　わたしはさっきから難しい話で頭が混乱しそうになる。

　その間にも話は進んでいた、本当の自分はまだキャンプ場に居るかもしれないとの事だった。

　「デジモン達は、まさにデジタルモンスター、データ上の存在だったというわけです」

　「じゃここは、ゲームの中みたいなものなの？」

　「そこまで簡単じゃあないけど…」

　「メールの差出人もデータなのかな」

　「さあ、どうでしょう、え？　ちょ……ちょっと待ってください、今皆にわかる様にします」

　光子郎さんはそう言ってパソコンを弄りだした。

　その時、空中にあった地図が球体になった。

　「全体が見えるように調整しました、これにアンドロモンの町で見たプログラム、それにゲンナイさんから貰った地図を合わせると……」

　「広い世界だな地球と同じくらいある」

　「むしろ、まったく同じなんです、さっきのメールのアドレス、つまりメールを出したコンピューターの場所は……あそこです、そこは僕がよく見に行っていたインターネットのホームページのある場所です」

　球体の地図に赤い点がでる。

　「え？　どういう事だ」

　「メールはあたし達の世界から、きたって事？」

　「それだけじゃありません、あれが僕達の地球、そしてそのネットワーク、この世界の物と重ねると……」

　「ネットワークの形がまったく同じ……」

　「ここはデータだけの世界……つまりゲームやコンピューターの中と同じ世界なんですが、地球から遠く離れたどこかという訳じゃなく、僕達の地球のコンピューターネットワークそのものなんです、つまりこのデジモンワールドは僕達の世界と同じ場所にある、地球の影と言ってもいい世界なんです」

　『地球の……影』

　私はポカンと口を開けた。

　「ここは……地球だったのか！」

　「え？じゃあすぐに元のうちに帰れるの？」

　「いや、そういうわけじゃないんだ、すごく近いけど、ここは地球その物じゃない」

　「ますます、どうしらいいのか分からなくなった……」

　丈さんが座り込みながら言った。

　「もう、なに言ってんだよおいらがついてるじゃないか」

　「空よく分かんなかったけどすぐに戻っちゃうの？」

　「ううん、あたし達がこの世界でやらなきゃいけない事があるみたいだらか、それが終わるまでは戻れないわ」

　「そうだな、とにかくメールの差出人を助ける事が先だ！　次は何処に行くんだ光子郎？」

　「それは……メールについてきたプログラムを実行すると……」

　光子郎さんがまたパソコンを弄りだした、すると空中の地図が消え、奥の壁が無くなりそこには外の景色が見えていた。

　「今度はなにが起きたんだ」

　「あの外に差出人がいるはずです」

　「え？こんな近くに？」

　「いえさっきのプログラムで空間を繋いだらしいんです」

　私達はその外を見る為近づいて行った。

　そこには一面が砂で砂漠が広がっていた、近くには逆さまのピラミットがあった。

　「あ、あれはエテモンだ！」

　太一さんが単眼鏡で遠くを見た。

　私達はタケルくんの紋章があった場所で夜をすごした。




　翌朝、私達は砂漠の方に行く出口で話ていた。

　「ピラミッドには、普通は見えない隠し通路があるそうです」

　「今回はあくまでも差出人を助けて、空くんの紋章を手に入れる事が目的だからな、余計な戦闘は絶対しない様に」

　「分かってるって」

　「皆気をつけてね」

　『無理しないでね……』

　「じゃ、行ってくるぜ」

　太一さん、丈さん、光子郎さん、空さんがピラミッドの方に向かって行った。

　「『いってらっしゃーい』」

　私とタケルくんは太一さん達に手を振った。





　暫くするとピラミッドの方が騒がしくなった。

　「戦闘だ！」

　『じゃあ助けに行かないと！』

　「行きましょう！」

　私達はピラミッドの方に走っていた。

　「こっちだ」

　ヤマトさんが場所を突き止め、ガブモンとパルモンが進化して太一さん達の方にいった。

　私とタケルくんが待っていると空さん以外が戻ってきた。

　「そうか……空とピヨモンは攫われたのか」

　「ちっくしょう……！」

　太一さんは座り込み涙を流していた。