「ああそうそう。あの闇の奴なら今日収容所へ送ったぞ」
ユーリスは、まるで他人事のように言い出す。

「まさか…！？先程外で見た赤い髪の人のことでありますか？」
エリレオは嫌な予感がした。

「ああそいつさ。収容所に入ったら二度と出られないだろうな」
自分には全然関係ないという態度のユーリス。

（セディルだったのか…！？）
エリレオは衝撃を受けた。

あの時は、連れて行かれていたのがセディルだと認識していなかった。
セディルの姿が以前とは変わり果ててしまっていたからだ。

（なんということだ…）
エリレオの顔が青ざめていく。

「どうしたんだエリレオ？顔色が悪いぞ？」
「ぼ、僕は大丈夫でありますよ」
ユーリスに言われドキリとするエリレオ。

「もしかして、エリレオも闇の力の呪いをかけられたんじゃないのか？あの闇の奴といることがあったからな」
ユーリスの言葉を聞いて背筋に冷たいものが走った。

「え…？い、いいえ。あ、兄上のことが気になったのであります」
エリレオは話を誤魔化す。

「ルインのことか。後遺症も残らないと医者が言ってたから必ず元気になるさ」
ユーリスはいつもの調子で答えた。

「そうでありますよね。それでは僕は失礼いたします」
エリレオは内心ハラハラしながら話を終わらせた。

ーー

エリレオは、屋敷の玄関へと歩きながら考え込んでいる。

（ユーリス様…あのような人だったのか？）
エリレオはユーリスから何か怖いものを感じていた。

（それにしても、セディルが闇の力を持つ者だったとは…）
今度はセディルのことが気になるエリレオ。

闇の力は邪悪な者が生まれつき持っている。
闇の力に取りつかれて力を持ってしまう者もいる。
闇の魔力が強いほど危険で注意が必要。
この世界ではそう伝えられていた。

だが、セディルからはそんな恐ろしさは微塵も感じられなかった。

セディルは自分たちと何も変わらない普通の人だった。

それに、ラスレン隊長が言っていた。
闇の力を持つ者全てが敵ではない。
悪意はなくても闇の力を持つ者はいる。

セディルがそうなのではないか。

エリレオは、収容所に連れて行かれたセディルが気になった。

しかし、今は戦いになるかもしれない状況であり、兵士としての仕事を優先させなければならなかった。

もし助けに行こうとしても、自分一人だけでどうにかできるような事ではない。

それに、闇の者に手を貸せば裏切り行為となり、仕事を解雇されこの国から追放されてしまうだろう。

エリレオは重い足取りでリューエル家の屋敷を後にした。

ーー