ヴィシャス城の敷地内には広場があった。

隊で集まり、訓練や練習試合をしたりするのに最適な場所だった。

そこでは、兵士達とその部隊の隊長のラスレンが休憩を取り、話をしていた。

「何ですと！アシェドは闇の力を持っていたのでありますか！」
ラスレン隊長の部下のエリレオの声だ。

「闇の力を持つ少年ですか。話を聞いていても、よくわからない人ですね…」
兵士キヤは冷静に考えていた。

「あいつがもし敵だったらオレは容赦しませんよ！」
兵士ナータは熱い口調で言った。

他の兵士達も皆同じようなことを口にしている。

「お前達は俺の言ったことを信じてくれるんだな」
昨夜のモーリムの言葉を気にしていたからなのか、ラスレンは思わず口にしてしまった。

「当たり前であります！ラスレン隊長が僕達に嘘をつくはずないであります！」
真っ先に口を開くエリレオ。

「そうです隊長。僕たちはラスレン隊長を信じています」
エリレオの友人カシルも続いた。

「ラスレン隊長の敵はオレ達の敵ですよ！」
更に続けてナータも言った。

他の兵士達も次々に言う。

「みんな…ありがとう」
自分を信頼してくれている部下に対して礼を言うラスレン。

「兄貴！」
突然兵士達の後ろから声がした。

私服を着ているので城の兵士ではない。
橙の髪に紫の瞳。青い鉢巻きをした体格のいい青年だった。

「シャーク！」
ラスレンが現われた青年の名を呼ぶ。

「よぉ、兄貴！久しぶりにここに来たぜ」
シャークはラスレンに親しく声をかけた。

シャークはヴィシャスから離れた港町の船乗りとして働いていて、仕事の合間に余裕があれば城に顔を出すのが日常であった。

その後、シャークの後からひょっこりと誰かが姿を現した。

紅色の瞳に茶色の髪をしたどこか怪しげな人物―

「アシェド！？」
ラスレンとエリレオが同時に口にした。

「ひどいじゃないですか。いくら傭兵とはいえ俺はエリレオと一緒に組んでいるんですよ。俺だけ仲間はずれにしないで下さいよ」
相変わらずアシェドは偽りの顔を見せている。

「ああ、こいつか。傭兵として新しく入ったんだってな。兄貴も顔合わせしてるだろ」
シャークはあっさりと話す。

「ラスレン隊長。昨日は戦いを邪魔されましたね。せっかくいい戦いになってきた所だったのになぁ。王子に止められて、さすがの俺もやる気なくしちゃいましたよ」
まるで遊びを楽しんでいたように語るアシェド。

今のアシェドを見て、ラスレンもエリレオも、周りの兵士達もすっかり拍子抜けしてしまった。