塔の近くまで来た。周りは人だかりができている。

塔が偽物なのではないかと疑い、注意深くじっと見つめた。

古ぼけた壁が何百年もの間建っていたという歴史を感じさせる。

十数年やそこらの年月しか経っていないようには到底思えない。

（間違いない！明らかにこの塔だ！）
強く確信した。

「…なのにこの町は一体…？この人の多さはなんだ…？」
不思議に思いながら塔の入り口の前に立った。

「こんにちは。ご見学ですか？」
近くにいた受け付けの女の人に声をかけられた。

「この中には魔物がいたんですが、どうしたんですか？」
受け付けの人に聞いてみた。

「魔物…？魔物はいませんよ」
受け付けの人は困ったような顔をしている。

確認しようと急いで塔の中に入った。

中には武器や道具などの展示品が置かれてあり、人々が見て廻っている。

「いらっしゃいませ」
案内人と思われる男の人がいた。

「これは…！？どういうことですか！？」
驚きに声が出た。
以前来た時とはあまりにも変わりすぎていたからだ。

「ぼくは、ついこの前までこの塔の中の魔物と戦っていたのに」
思わず口にしてしまった。

案内人や周りの人達に変な目で見られた。

「何言ってるんだ？あいつは？」
「おかしな子ねぇ。大丈夫かしら？」
などという声がざわざわと聞こえてくる。

「お客様。この塔に魔物がいたのは、もう200年ぐらいはるか昔のことですよ」
案内人は笑顔だったが呆れているようだ。

「200年…！？200年と言ったんですか？」
衝撃のあまり聞き返した。

「はい。200年ですが。どうされたのですか？」
案内人が疑問の表情を浮かべる。

「200年…？ウソ…だろ…？」
信じられなかった。

それを見ていた人々は、怪訝な顔をしていた。

「…冗談…ですよね？」
驚きの表情のまま案内人に聞く。

「冗談を言っているのはお前だろ」
いきなり警備員の男が現われ、腕を捕まれた。

「はなして下さい！まだ話が…！」
すっかり変わってしまった周りの様子に納得できない。

「他のお客さんの迷惑だ。さあ帰った帰った」
警備員に塔の外へ追い出された。


――――


　塔の最上階まで辿り着いたら、急に光に包まれ、目が覚めたら異変が起こっていた。

塔の周りにあった森が町に変わり、魔物だらけだったはずの塔が観光の場所と化していた。


頭の中が混乱してしまい、何をどう整理したらいいのかわからない。


「200年…200もたったっていうのか…？」

不可解な出来事に、夢を見ているのではないかと疑う。

しかし、これが現実であるということを理解するしかないようだ…


（ぼくはどうして\"ここ\"に来てしまったんだ…？…どうして…？…）
何度も疑問を繰り返す…

今の現状を受け入れることができず、茫然と立ち尽くしていた…


――――