セディルはユーリスに道案内されながら歩いていた。

しばらくすると、教会のような大きな屋敷が見えてきた。

ユーリスは屋敷の門の前で足を止める。
門の内側には広い中庭があり、白っぽいローブを着た人が何人かいた。

「ここがおれの家だよ。僧侶達が集まる場所でもあるんだ」
「えっ！？この屋敷に住んでいるのか？」
セディルは驚いた顔でユーリスを見る。

「実は、おれのオヤジは大僧正なんだ」
「だ、大僧正だって！？」
ユーリスの言葉にセディルは更に驚いた。

「ああ。おれもいつかはオヤジのように立派な存在になりたいんだ」
ユーリスは、父親に対して反発しているように見えるが、本当は誰よりも尊敬していた。

「ところでユーリス。明日の出発で大丈夫なのかい？」
セディルが確認する。

「もちろんさ。明日の朝、町の入り口で待ってるからな」
ユーリスは待ち合わせ場所を伝えた。

「わかった。でも寝坊するなよお坊っちゃん」
「するかよっ！それにお坊っちゃんはやめろ！と、とにかく明日だぞ！」
セディルのからかいを真に受けたのか、ユーリスはムキになっていた。


――


広々とした屋敷の廊下を歩いている二人の人物がいた。

「…ん！これは…！？」
立派な服装で位の高そうな中年の男が急に立ち止まった。

「レハラルド様。どうしました？」
もう一人は、黒い長髪に茶色の瞳でローブを着た若い男だった。

「微かな力だがわかるぞ。私たちが持つ聖なる力とは相反する力だ」
レハラルドと呼ばれた中年の男は、重い表情で口にした。

「まさか、その力とは…」
若い男は、深刻な顔で返す。

「そうだルイン。これは…闇の力だ！どこかにいる…！」
レハラルドは、はっきりと答えた。

「あの門番を通り抜けて街の中に入るとは…今までの闇の力を持つ者とは違いますね」
若い男ルインは、冷静な性格なのか落ち着いた口調だった。

門番には、闇の力を感知できる特殊な力を持つ、厳選された者が配置されていた。
闇の力を持つ者が簡単に街に入ってくる事は想定外だった。

「なんにせよ、このままにはしておけんな」
レハラルドは表情を険しくしていた。


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