・後日談③　印


「保健室にいる先生、かっこいいよねー」

とある女子生徒の何気ない呟きが、教室の真ん中に落ちる。
それは、少し前まで「誰？」と首を傾げる生徒が相次いだろう発言だった。
保健室に足を運ぶ生徒は少ない。毎年行われる健康診断には保健委員の生徒が手伝うから、校内で怪我でもしない限り関わらない人物だ。
しかし今、机に上半身を預ける女子生徒は言う。

「そう！なんか色気がすごくてやばいよね」
「大人の色気滲み出てるよねー…」

同調するように頷く女子は、うっとりとどこか宙を仰いだ。
恋心でもあるのか、傍で聞く男子生徒の焦りなど蚊帳の外だ。

「ねえ、私今日見ちゃったんだけど…先生の首のとこ、虫刺され見たいな痕なかった？」
「え、なに、なんかヤラシイこと考えてるでしょ！」
「だってホント、このへん！」

とんとんと人差し指で自身の首をつつく女子生徒と、その手を恥ずかしそうに弾く女子生徒と。
きゃあきゃあと高い声を上げる女子達は、恋バナでもするようなノリで頬を赤らめる。
中には本気で咲哉を狙っている輩もいるそうだ。

「もしかして…やっぱり最近格好良いのって…彼女？」
「天然っぽいし、年上の積極的な女性とか」
「先生尻に敷かれちゃってる系！？」

そんな輩から咲哉を守る為に、こっそり見えそうな位置に痕をつけたのは勿論高尾だ。
何も知らない女子の会話に、内心誇らしく「どうだ」と緩む顔を頬杖の内側に隠す。

彼女でなければ年上でもない。
それを不安要素と捉えた時期は通り過ぎ、高尾は彼に愛されていることを自負している。

「でもそういうとこも好きかも！」
「ねー、なんか女性にがつがつしてないっていうか？」
「むしろ襲われちゃう的な！」

しかし簡単に懲りてはくれないらしい。
ずりと机から肘を落とした高尾は、そのまま机に突っ伏した。
バレない程度にあの手この手。ただの嫉妬じゃない、これは高尾にとって重要な事だ。
昼休みに放課後。先生と会える時間は限られているというのに、ここ数日連敗中なのだ。

「今日は負けねぇ～…」

意気込みを乗せた声を机に吸い込ませる。
その宣言通り、一日終わりのチャイムが鳴り響くと、高尾は素早く鞄を肩にかけて教室を飛び出した。
ただ一番乗りだけでも駄目だ。差をつけないと、生徒として触れることしか出来ない。それじゃ意味がないのだ。

「しつれいしまーす！」

ノックもせずにガラガラと横に扉を開くと、驚いた顔で咲哉が顔を上げた。
寝ていたのだろう、椅子に腰かけながらも目がとろんと垂れている。ついでに腕枕の名残か頬が赤い。

「た、高尾君か…どうしたんだ？…ずいぶん早いな」
「まーな。先生に用あったから」
「僕に…？」

何だろう、と純粋な目を高尾へと向ける。
少し瞳の潤んだ寝起き顔。厄介なのは、この顔が高尾だけのものではないということだ。

「咲哉」
「な…！？」

高尾は咲哉へと歩み寄り、その無防備な耳へ唇を寄せた。
吐息を吹きかけるようにして、普段呼ばない名前を低く響かせる。
咲哉は慌てて自身の耳を押さえ、逃げるように体を反らした。

「こら！何考えてるんだ君は…っ」
「咲哉が鈍感なのが悪い。あと、期待させんのも悪い」
「一体何を…」

高尾の知る限り、咲哉にファッションへのこだわりは無い。
白衣の下なんて、シンプルなら良いというだけの適当なチョイスだ。
しかし、やけに首元の開く服は、前屈みになるだけで咲哉の内側を暴きそうになる。

「先生、最近格好良いんだって。クラスの女子が噂してる」
「は、はぁ…？」
「でもセンセーは俺のモンだから」

高尾は未だ驚いて体を固くしたままの咲哉の白衣をぐいと引いた。
無防備な生肌。色白な肌に流れる髪も、チラと覗くホクロも、全てが艶やかさを強調する。
高尾は咲哉の首元に唇を寄せ、鎖骨に舌を這わせて噛み付いた。

「い、痛っ！？」
「ん、あれ、足んねーな。もうちょっと…」
「高尾君っ、い、痛…っ！こら！」

かぷと唇で食み、今度は強く吸い付く。
離れる瞬間ちゅっと音が鳴り、しっかりと刻まれたアザが咲哉を飾った。
これならバッチリ見えてしまうはずだ。着る服に気を遣わない限り。

「なっ…！き、君は本当に…っ！！」
「あれ？先生涙目じゃん、かんわいー」
「馬鹿言ってないで、何してるんだよ…っ」

さすがに鈍感とはいえ何をされたのか理解したらしい。
壁に設置された鏡の前に移動した咲哉は、自身の肌を見て愕然としている。
それから今触れていない場所の赤にも気付いたのだろう、咲哉は慌てて高尾を振り返った。

「い…いつから…？」
「ん？さあ？いつからだっけなー」
「なっ…！！」

今にもぽろりと涙を落としそうな瞳。
首周りの乱れと相まって、情事を連想させる。
高尾は二ィッと口角を吊り上げ、とんとんと咲哉の首筋をつついた。

「何だよ、嫌？」
「い…嫌とか、そういう問題じゃないだろ…！変なこと探られたら…僕は嘘つくの下手なんだから…」

咲哉は心底困った様子ながら、冷静に白いテープをハサミで切りだした。
それをアザの上に貼り付け、白衣を引っ張り覆い隠す。

「あーあ、隠しちゃうんだ」
「あ、当たり前だろう…」
「残念、オレのって証だったんだけどなぁ」

高尾は露骨に頬を膨らませて、咲哉から顔を背けた。
高尾の想像では、咲哉はしゅんと眉を下げて「ごめん、でも」と言うはずだった。
咲哉は高尾へ罪悪感を抱き続けているから。

「高尾君…」

ほら、やっぱり謝る。
そう思って耳だけ咲哉に向けた高尾は、予期せぬタイミングで手を掴まれていた。

「いいから、こっちに来なさい」

ぐいと高尾の手を引っ張る咲哉が進む先は、カーテンの向こうだった。
高尾をその中に導くと、素早くカーテンを閉めて、ベッドに高尾を座らせる。

「な、何、どうしたんだよ先生」
「僕が怒らないと思ったら大間違いだ」
「え…」

キッと眉を吊り上げた顔は、残念ながら全然怖くはない。
咲哉はベッドに腰掛けた高尾の肩を掴み、ゆっくりと顔を近付けた。

「…っ！」

軽く、ほんの少しの痛みが耳の下辺りに走る。
咲哉は満足げに高尾を見下ろすと、小さく「よし」と呟いた。

「仕返し。まぁ、ほとんど見えないけどね」
「せ…先生…」
「今度からは、二人の時に…ちゃんと言って。驚くから」
「は、はーい…」

まだ少ししっとりとした、咲哉の触れた位置を手で押さえる。
見えないけれど、たぶんそこには咲哉の印。

「～～…センセ、おっとこまえじゃん！！」
「保健室では静かに」
「うっわ、惚れ直した、何今の信じらんねぇもー！！」
「君はさっさと部活に行きなさい」

ごろっとベッドに転がった高尾を余所に、咲哉はカーテンを開いて何でもなかったかのように定位置に戻って行く。
やばい、今のはハートをぶっ刺された。

「っはー…たまにこういう…カッケェんだもんなぁ」

真っ赤になった顔を両手で覆って、咲哉の匂いのする枕にそのまま伏せる。
誰も知らない咲哉の一面をまた見てしまった。

「先生、これからもっと暴いてやっから」

うつ伏せのまま、顔を上げて宣言する。
チラと振り返った咲哉は、照れくさそうに肩を竦めて微笑んだ。



（後日談③　印・終）

追加日：2018/05/04
移動前：2014/10/05