園内の隅っこにある、誰も寄り付かないような草の陰で……拉致された着ぐるみの中の人間は、被り物を剥ぎ取られて怯えていた。
どこにでもいそうな、中年のおじさんである。

だが、尻餅を着いたその男を追い詰めるように仁王立ちする、犬と猫を元にした着ぐるみ二体。一緒に被り物を取ると、

「怪しい奴！テメェが十代目を狙うマフィアの人間だな！？」
「はっ！？」
「誤魔化そうとしたって無駄だぜ！さっきツナに近付こうとしてたじゃねーか！」

それは、一体どこから盗んできたのか、着ぐるみに身を扮した獄寺と山本だった。ツナの前に姿を見せることはできないので、変装をすることにしたらしい。

「この外道野郎！果てろ！」
「ち、ちょっと待ってくれ！一体何のことだか…」
「往生際が悪いぜ、覚悟しろよ！」
「っ……！」

ジリジリと詰め寄ってくる、般若のような顔をした二人に、

「ひっ…ひぃぃぃぃっ…！」

絶叫を上げた男がどうなったのかは、言うまでもない。

そして、男がマフィアなんかではなく、ただの従業員だったということが分かったのは、しばらくしてからだった。


＊＊＊


「ああー、恐かったけど面白かったですね！」
「そ、そそそそうだな！」

一方、無事ジェットコースターに乗れたツナは、興奮の冷めない様子ではしゃいでいた。反対に、剣介の方は顔を赤くしてギクシャクしている。

何故なら、

(あ、あれは反則だろ……！)

剣介と一緒なら恐くはないと言ったツナ。だが、やはり高い所から一気に滑り落ちるまでが緊張するようで、ずっとそわそわしていた。

そして、ゆっくり上り詰めたそれが落ちる直前……隣に座っていた剣介の手を、ぎゅっと握ったのだ。その瞬間、剣介がびしりと固まってしまったのは言うまでもない。

そして、頭が真っ白になったまま猛スピードで振り回されて。手を繋ぐことは夢だったが、強く握ってくる小さな手の柔らかい感触や温もりに……剣介はすっかりおかしくなってしまったのだった。

「先輩？顔が真っ赤ですけど、大丈夫ですか？」
「えっ…い、いや何か暑くってさ！喉も渇いたし…」
「そうですね……あ、あそこで何か冷たいものを売ってますよ！」

と、少し離れた所に、タイミング良くドリンクを売っている店が見える。剣介は天の助け！とばかりに喜んだ。

「お、俺が買ってくるからさ！ツナはそこのベンチで待ってろよ！」
「え、良いんですか？」
「お、おおおう！」

ツナをベンチに座らせると逃げるようにその場を離れる。ツナは何も知らないで、にこにこしながらちょこんと座っていた。