沢田は何も言わなかった。そりゃそうだよな。俺に告白されても気持ちが悪いだけだろう。

(早く、一思いにふってくれ……！)

うつむいたまま顔を上げられないでいると、

｢う、そ……｣

沢田も驚きすぎて腰が抜けたかのか、ぺたんとその場に座り込んでしまった。

｢先輩、本当に……？｣
｢冗談でこんなこと言うかよ……｣

沢田はまだ信じられないといった表情をしている。当たり前か……以前俺に決闘を申し込まれたくらいなんだからな。

｢前に酷いことした俺が信じられないのも当然だと思う。あの時は本当に悪かった。でも、好きなんだよ…沢田のことが……｣
｢そ、んな……｣

沢田の声は震えていた。きっと迷惑なんだろう。泣かせてしまったかもしれない。

｢俺…先輩に嫌われてるとばっかり……｣
｢っ、それはない！確かに、出会った頃はそうだったかもしれないけど、今は……！｣
｢だって、先輩…俺の顔を見たらいつもすぐに逃げちゃうし……｣
｢そ、それは沢田の周りの奴らが……｣
｢それに俺も、前に先輩に酷いこと……頭突きしたり、髪の毛全部むしっちゃったり…｣
｢んのぉぉぉ消し去りたい記憶をををっ…！｣

今まで一切触れないようにしてたのに…今のでトドメを刺されたかもしれん……。

｢い、いや沢田…あれは俺が全部悪かったんだ。ずっと、謝罪もしたくて…本当にごめん、な……｣
｢………｣
｢それから沢田のことを考えてるうちに気付いたんだよ。俺は沢田が好きなんだって。それを、ただ伝えたくて……｣

沢田の目を真っ直ぐに見て言うと、沢田は瞳を潤ませ視線をさ迷わせていた。

(やっぱり駄目だよな……)

でも悔いはない。全力で、死ぬ気で想いをぶつけたんだから。
今まで、こんなに必死になったことがあっただろうか。思いっきり何かをやりとげれば、こんなに清々しい気分になれるなんて知らなかった。

｢先輩……｣

だからもう良い。確か沢田は京子が好きなんだったよな。これからは沢田の恋が上手くいくように願うだけだ。

｢先輩、俺…すごく嬉しいです……｣





｢俺も…先輩のこと、好きですから……｣





｢……ん？｣

今、何か聞こえなかったか？ついに都合の良い幻聴まで聞こえ始めたのか俺は。

｢え……｣

傷だらけの両手に暖かいものが触れる。沢田が俺の手を握っていた。
見ると、瞳に涙を浮かべながらも頬を染めて、嬉しそうな表情でこっちを見ている。