（もうすぐ蔵馬が来るな……）

　飛影は、霊界に向かってくる蔵馬の気配を感じ取り、早く到着しないものかと待っていた。

　今、自分はこんなに緊張している。早く来て欲しいのに、今来られたら、喋ろうとして考えていた言葉が全部、どこかへ吹き飛んでいってしまいそうだ。

「飛影……！！」

「わっ！？」

　そんな事を考えていると、後ろから蔵馬に強く抱きしめられた。

「飛影……！　ごめん、ごめんなさい飛影。……オレ、守ってあげられなくて……！！」

　蔵馬はそう言うと、飛影を抱きしめる腕の力を強める。そんな蔵馬を愛しく思い、飛影は振り返ると、優しく抱きしめ返す。

「そんなに自分を責めるな……」

　そっと背中を撫でてやる。少し蔵馬の力が弱まったのがわかった。

「貴方は優しいですね……」

「……蔵馬。……話があるんだ。聞いてくれるか？」

　飛影は、蔵馬から一度離れ、恐る恐る尋ねた。
　蔵馬は当然のようにニッコリ笑って、「もちろん」とだけ言って、飛影の言葉を待った。

　先程蔵馬が抱きついて来たせいで、考えた言葉は全て吹き飛んでしまったけれど。思ったままに、心のままに言えばいいと、飛影は思った。

「蔵馬……オレは、死んだ。このまま審判の門を潜れば、オマエとは会えなくなる。だから……オレは、生まれ変わってくる。いつになるか分からないが……必ず生まれ変わってくる。だから、待っていてくれないか」

　声が震えそうになるのを堪える。言いことはこれだけでは終わらない。蔵馬に言いたい事は、まだ山ほどあるのだ。

「もちろんだよ、飛影……。ずっと、いつまでも待ってるから。オレの所に、戻って来てね？」

　飛影は素直に感謝した。

　安堵からか、飛影の目からは、いつの間にか涙が零れ落ち、その涙は氷泪石へと変化した。

　蔵馬と体を重ねる時、度々涙を零したことがあったが、今まで気が付かなかった。
　自分の涙も、氷泪石になるという事。


　少しは母親の、氷女の血が入っているという事なのだろうか。


「だが……本当にいつになるか分からない。それに、また妖怪に生まれ変わるとも限らない……。それでも、いいのか？」

　そうだ。妖怪でもなく、人間でもなかったら、蔵馬は一体どうする？それが心配だ。もしも昆虫だったら、直ぐに死んでしまう儚い命。犬や猫のような動物であっても、人間の寿命の長さとは比べ物にならない。

　それでは、何度生まれ変わってもキリがない。