ぼたんは、飛影の口からそんな言葉が出てくるとは思わなかったのか、一瞬目を丸くしていたが、OKとだけ言うと、人間界へ蔵馬を迎えに向かった。










　――――人間界。
　飛影が羞恥心を抱えている間にも、通夜は無事に終わり、蔵馬は自宅でぼたんが来るを待っていた。

　恥ずかしげもなく『愛してる』と伝えた今、飛影がどんな反応をしているか、想像していた。否。想像しなくても分かる。顔を真っ赤にしていることだろう。

　目に浮かんだ光景に思わず笑みを浮かべていると、ぼたんが窓を軽くノックする。
　待ってましたと言わんばかりに、蔵馬は素早く窓を開けた。

　ぼたんはふふっと笑うと、

「『オレもだ』だってさっ！　お熱いねぇ、お二人さんっ」

　蔵馬は自分の耳を疑った。

　飛影が素直にそんな事を言うなんて、思っていなかったのだ。
　珍しく身体中が熱くなった。

　いつも相手に“愛”を口にしてもらうことを、強く望んでいたのに、いざ言われてしまうと照れくさくなってしまう。
　蔵馬はその場に座り込み、可愛いな、などと思っていた。

　ぼたんは、「行くよ」と蔵馬に呼び掛けると、櫂の後ろへ乗せて、霊界へ向かった。




　飛影がどれだけ自分を想ってくれていたのか、蔵馬はまだ知らなかった。