「……あの、さ」


凪紗ちゃんを誘おうと口を開いたとき、 それを遮る震動。


「……あ。マネージャーさんだ。すみません、ちょっと失礼します」


彼女は席を立って、壁際に寄ってから話し始めた。
その声は、段々トーンが落ちていき、でも最後には


「いえ、なんでもありません。……今はちょっと外にいるので……はい。一時間以内には行けると思います」


そう明るく答えて、通話を終えた。


「……すみません、一磨さん。オフじゃなくなってしまいました……」


申し訳なさそうに頭を下げる。
その姿を見て、残念な気持ちと同時に、誘う前で良かったとも思った。

律儀な彼女のことだから、きっと凄く気にしてしまうだろう。
だから勢いづいた気持ちを胸にしまって、冷静な顔で。


「仕事なんだし、気にしないで」


そう答えた。

そして、電車で行けるから大丈夫と固辞するのを、さっきみたいな事もあるしと説得して、少しだけ先の、いつもの駐車場へ向かうことにした。

外に出ると、青空から落ちてくる弱い雨。

凪紗ちゃんが開いた、お気に入りの傘。

さっき見た、薄いブルーの。 空の色に馴染んで、まるで彼女の周りで魚が踊っているようで。

落ちてくる僅かな雨粒がキラキラ光り、更に彼女を照らす。


「……綺麗だ」

「え？」


立ち止まって彼女を見る俺を振り返って「……あぁ」と、傘を見上げた。


「天の色、天色(あまいろ)っていう色なんですって。‘青天の澄んだ空のような青色’そういう意味だそうです」


傘の事を言ったと勘違いしている凪紗ちゃんは、周囲を確認してから、くるくると楽しそうにそれを回す。


「ロケにいった先のお店で見つけたんです。パーツとか柄とか、一つずつ選んで作ってもらえるんですよ。一目で好きになっちゃって」

「雨の日も気持ちが明るくなるし、楽しいだろうなって。それに……」


一度言葉を切って、真っ直ぐにこっちを見た。


「別名が、‘真空色’(まそらいろ)……って、言うんです」


彼女はしっかりと、目を反らさずに俺に視線を合わせて続けた。


「……映画の、あの時の一磨さんとの事を、思い出すから……だから……」

「……待って」


言葉の続きを待たず、凪紗ちゃんを遮った。

先に話すことがある。

これは俺の方から伝えたいと、思ったから。


「今度はさ。……初めから約束をして、会えないかな？」

「え？」

「これからも、こんな風に、君と一緒にいたい。仕事仲間としてじゃなくて……」


あぁ、こんな言い方じゃ駄目だ。
もっとはっきり、ちゃんと伝えないと。

深く息を吸い込んで、 空を見上げて、 ゆっくりと視線を彼女の瞳に戻して。


「好きなんだ、凪紗ちゃんの事が」