急ぎ足で進む、もうすっかり歩き馴れた道。

今日は一年で最も華やかに輝く夜。
それだけで緩んでしまう頬に気恥ずかしくなりながら── 君にもらった手袋と、 君が編んでくれたマフラー、 二人で選んだコートを身に着けて、待ち合わせの場所へ向かう。

服だけじゃない。
鞄の中の小物の一つ一つ、どれをとっても、どんな小さな物も、きっと全部が二人の想い出に繋がってる。

そんな風に君でいっぱいの鞄の中には、今夜のためのプレゼント。

歩きながら見上げる景色や、道のあちこちにも、二人の日々は溢れてる。

君を知らない頃の自分がどうやってここを歩いていたのかなんて、もう覚えてない。

それくらい長い年月を君と過ごしてきた。

今ここに足りないのは、君だけ。

何よりも大切な── 凪紗。

待ち合わせの場所に、まだ君はいなくて。
先に着いて良かったとホッとした息が、驚くほど白く広がった。

急に下がった気温に慌ててマフラーを引き上げて肩を竦ませたり、コートの襟を立てる通行人。

それをぼんやり見渡してから、自分もマフラーを深くして顔を半分隠した。

今まで何度も、同じように待ち合わせをした。

俺の方が先に着いた時。
「慌てないで」といつも言っているのに、それでも君はパタパタと急ぎ足で。

それなのに俺が走って来ると、 「そんなに急がなくていいよ？」と、同じ事を言う。　

だから「お互い様だね」と笑い合って。

結局いつも、同じやり取りを繰り返す。

寒い日はマフラーで顔を隠して。 暑い日は、眼鏡をかけたり、君はメイクで少し雰囲気を変えたりして歩いた。

長い日々の中にあったのは、楽しい事ばかりではなくて。

ちょっとしたすれ違いがきっかけで不安になった日もあったし、寂しい思いもさせたと思う。

君はそういう気持ちを、なかなか打ち明けてはくれないけど。

そうして幾つもの季節を過ごして。

今日も、ここで君を待つ。

だけど、いつもと変わらない待ち合わせだけど、今年は少し違ってて。

だからきっと、特別な想い出になる。

次々溢れる想いに胸がいっぱいになって。

壁に凭れ、ゆっくりと空を見上げた。

君の事を考えながら目を閉じると、閉じた瞼の裏にも街の灯りは、じわりと滲んで。

なぜか涙が出そうになって……。


「……凪紗」

無意識に呟いた時。

唇に、冷たい何かが触れた。

そのすぐ後に、パタパタと聞きなれた音。


「雪……降ってきたね」


優しい声がして── 目の前には、待ち焦がれた笑顔。

イルミネーションを背にした君が、あまりに綺麗で儚げで。


「……夢みたいだ」

両手を広げてそう言った。

ぴょん、と、わざと飛び付くように半歩前に出た君は、同じように腕を広げ、俺の胸に頬を寄せた。


「夢じゃないよ」

そして背中に手を回して、お互いをそっと包み込んだ。


「メリークリスマス、一磨さん」