ファレスターは、なんだかんだと言われながら、屋敷の一番上の階へと案内された。
　そこに辿り着くまでに、何人かとすれ違いはしたが、マリオもピーチも、途中で会ったフレイとレスト、イライという人物も、ファレスターのことを｢救世主｣と紹介したので、かなりの注目を浴びた。
　その注目の視線は、おおよそは歓迎であったが、中には厳しい目付きや疑いの目を向ける人もいて、ファレスターはとてつもない重圧に押しつぶされそうになった。
｢ここが、マスターハンド様方の執務室ですわ｣
　ファレスターの不安とは正反対な様子のピーチが、にこりと微笑んだ。
｢私、救世主じゃないかもしれないのに……｣
　と未だファレスターがそう言うと、そうかもしれないけど、とマリオがこう言葉を続けた。
｢救世主じゃなくても、元の世界には戻りたいんだろう？　仲間として、君と一緒に戦って、それぞれの元の世界に戻りたいんだよ｣
　そして、マリオはファレスターに手を差し伸ばした。
　ファレスターは、でも、とためらった。
｢僕たちも、そんな感じだったな。ね、フレイ｣
　と急に話し始めたのはレストである。
｢うんうん。記憶喪失のまんま、国を治めてくれとか畑をやってくれーとか言われてさ〜｣
　とフレイは言うものの、どこか楽しそうだった。
｢その時、二人はどうしたんですか……？｣
　ファレスターは、おそるおそる二人に訊ねた。
　フレイとレストはお互いの顔を見合ったのち、まずはレストが答えた。
｢最初はびっくりしたけど、少しでも力になれるなら、と思って、出来ることを少しずつやっていたんだ｣
　次にはフレイが話し出す。
｢そしたらすーっかり、国のお姫様と王子様になっちゃってて。あ、お姫様って、頼まれたらなるんじゃなくて、気付いたらなってるものなんだなって思ったよ｣
｢出来ることを、少しずつ……｣
　ファレスターは、レストの言葉を反芻しながら、フレイの言葉を頭の中で繰り返した。高い地位に上がろうとしてなったものではなく、気付いたら得ていた地位……。
｢救世主なんて、大それた言い方をしましたが｣そこに、イライが言葉を紡いだ。｢貴方は貴方です。ここに来てくれたことだけでも、私たちは感謝しているのです。全ての出会いに、意味があるように｣
　イライは、見えない眼差しでじっとファレスターをみつめた。それは、嘘偽りのない言葉だと強く思えるものだった。
　ファレスターの中にある何かが、大きく変わった。
｢……分かりました。私は、救世主じゃないかもしれないけど、みなさんいい人ですし、元の世界には戻りたいので……出来ることがあるなら、頑張りますね｣
　とファレスターが決意すると、みんなは嬉しそうに顔をほころばせた。
｢それじゃあファレスター様、まずは、マスターハンド様方にご挨拶よ。ここの屋敷の主なんですの。ここに住まわせてもらって、一緒にケーキを食べましょ！｣
　とピーチは楽しそうに話しながら、大きな扉の前でファレスターを振り向いた。
　一緒にケーキを食べるかどうかは置いといても、今のこの自分の状況から考えるに、とりあえずはこの屋敷を頼るしか方法がなかった。ファレスターは頷いた。
｢……はい｣
　ごくりと息を飲み、ファレスターはマスターハンドたちの執務室とやらに入って行った……。

　トントン。
｢どうぞ〜｣
　やたらと大きな扉をノックすると、中から声が返ってくる。
　ファレスターは緊張気味にマリオたちを振り向けば、大丈夫、と背中を押すように大きく頷いてくれた。
　ファレスターはゆっくりと、扉を押し開けた。扉がなかなか重いというのもあるのだけれど。
｢ほらな、来ただろ？｣
　扉を開けて早々、そんな子どもっぽい声が飛んだ。
　見ると、十歳くらいの男の子がそこに立っていた。こんな子どももいるのか、とファレスターが少年をみつめていると、よう、と気さくに挨拶をしてきた。
｢おばさんがここに来るってことはみんな知ってたのに、こいつら本当、意地悪だよな｣
｢おば……｣
　初対面の人に、まさかおばさん呼びをされるとは思わなかったファレスターは言葉を詰まらせた。しかも、こんな小さな子どもに。
｢僕は雨宮響也。おばさんは？｣
　おばさん呼びに慣れていないファレスターの様子に気付くこともなく、少年は話を始める。どうやら、自己紹介をするしかなさそうだ。
｢私は、ファレスターだけど……｣
　直後、奥から影が見えてファレスターは顔を上げた。
｢わぁ？！！？｣
　ファレスターは悲鳴を上げて尻もちをついた。大きくて白い手だけの存在が二つ、響也という少年の目の前でふよふよと浮いていたからだ。
　そして、あることを急速に思い出していた。この世界に来る前に見ていた、不思議な夢のことを……。
｢も、もしかして、夢に出てた人？！｣
　ファレスターは叫んだ。
　この、白くて大きな右手と左手。忘れられるはずがなかった。
｢覚えていてくれて嬉しいよ、ファレスターさん｣
　白くて大きな右手が、ゆっくりと指を振りながらそう言ったが、一体全体、手だけの存在に口がどこにあるのか、ファレスターはひどく混乱した。
｢まぁ、とりあえず、ここに座って、救世主さん｣
　と右手は言いながら、硬直したままのファレスターを優しく抱き上げ、ソファに座らせた。手つきがとても丁寧でファレスターはあっけに取られたが、右手とほとんど同じ姿をしている左手が、こちらを怪訝そうに見ていると嫌でも気付いていた。
｢あの、私……｣
｢大丈夫大丈夫。……ああ、ヒビヤ君も茶菓子を食べるかい？｣
　ファレスターを喋らせないためなのか、右手はやや早口気味に茶菓子の用意をし始めた。
｢いい。僕帰るから｣
　と響也は冷ややかに言って執務室を出て行った。
｢美味しいのに……あ、ファレスターさんは、お茶かい？　それともコーヒー？｣
｢え、どっちでも……｣
　何かすごいことを言われるんじゃないかと身構えていたので、ファレスターは思わぬ質問に戸惑いを隠せないでいた。
｢それじゃあコーヒーで｣
　と言いながら、右手にしては小さ過ぎるコーヒーポットを持ち上げ、とぽとぽとカップにコーヒーを注いだ。
｢ありがとうございます。でも私……｣
　ファレスターには色々と話したり聞きたいことがあった。自分をここに住まわせてもらえるのかとか、自分は救世主ではない、とか。そして、自分はどうしてここにいて、ここがどういうところなのか。
　その時、右手が急に動きを変え、微動だにせず宙に浮いていた左手を指さした。
｢ちょっと、クレイジーハンド。お客さんなんだから、茶菓子くらい出してよね｣
　どうやら左手に右手が文句をつけているようだったが、左手はふんっと、ない鼻を鳴らしてそっぽを向いた。
｢俺には関係のないことだネ｣
　そんな右手と左手のやり取りを聞いていたファレスターは、徐々に記憶がはっきりと蘇ってきた。この謎の右手と左手の名前を……。
｢もしかして、マスターハンドさんとクレイジーハンドさん……？｣
　ファレスターは、両手を交互に目配せした。
　ここに来る前に夢の中で会っていた謎の両手。そこで名前も聞いていたはずなのに、どうして忘れていたのだろう。ファレスターは不思議に思った。
｢ファレスターさん、名前も覚えていてくれたんだね！｣
　一方の右手……マスターハンドは、嬉しそうに宙をゆらゆらと舞った。
｢まぁ……｣
　とファレスターは返事しつつも、目の前のマスターハンドとクレイジーハンドの姿をしげしげとみつめた。
　この手だけの存在は一体、どんな体の仕組みをしているのか。ファレスターの目の前のテーブルにコーヒーを置いたマスターハンドは、ソファに座って足を組む男性のように、二本の指を組んでソファにもたれかかった。
｢そんなにジロジロ見て、照れるじゃないか、ファレスターさん〜｣
｢あ、すみません……｣
　とファレスターは謝ったが、そんなにおかしいことだろうか、と内心で首を傾げた。普通なら、手だけしかない人が、喋ったり宙を浮いたりしないはずなのだが……。
｢それで？　俺たちに何か用があるのかヨ？｣
　と話を切り出したのは、蚊帳の外にいたはずのクレイジーハンドだった。クレイジーハンドは、声からして……彼、と思うのだが、動きや話し方からして、少々乱暴なところがあるかも、とファレスターは思った。
｢あ、えっと……私、ここにお世話になることは出来ますか……？｣
　ファレスターは、ここに来るまでに思っていたことをマスターハンドとクレイジーハンドに言った。
　ファレスターは、自分がこの世界の救世主かどうかはさっぱり分からなかった。だが、自分は、いきなりここにやって来て、行く場所がない。外は森ばかりだったのをファレスターはよく見ていた。
　見ると、顔すらないマスターハンドから表情を読み取るのは難しかったが、ファレスターの思わぬ発言からか、驚いたようにじっと体を硬直させている。ファレスターは慌てて言葉を紡いだ。
｢あ、あの……！　私の出来ることならなんでもしますから……！　掃除でも洗濯でも！｣
　料理は、そんなに上手くはないかもしれないけれど、とファレスターは付け足して。
　しかし、マスターハンドの反応は、ファレスターの予想とは違い、ゆっくりと、こちらへ手を広げた。
｢元々、そういうつもりだったんだよ。君が、そちらとこちらの世界の狭間に引き込まれて、存在が消えそうになっていたところを、助けた時から｣
｢え……？｣
　ファレスターはマスターハンドを見上げた。
　マスターハンドは、握手をするように、ファレスターを見下ろしている。
　どういうことなのか、ファレスターは夢を思い返していた。確か、彼らは世界の狭間とかなんとかって話をしていた。
｢ということは、ここがどんな世界なのか、誰も知らないんですか……？｣
　ファレスターは訊ねながら、夢の中の出来事をゆっくりと思い出す。
　てっきり、マスターハンドたちの不思議な力か何かで、この世界に無理矢理私を引き込んだのだと思い込んでいた。
｢そういうことだヨ。この世界のことは、誰も知らねぇ｣
　とクレイジーハンドは答えた。ファレスターが思わず肩を落とすと、マスターハンドが話し出した。
｢途中でどこかに落としてしまったのは、申し訳なかったと思ってるよ｣マスターハンドは、うつむいているような仕草をした。｢本当は、一緒に屋敷に来るつもりだったんだけど、邪魔が入ってね｣
｢邪魔……？｣
　ファレスターは、なにぶん、世界の狭間からここに来るまでの記憶はなかったので、邪魔者がいたことすら知らなかった。
　マスターハンドは言葉を続けた。
｢人形だよ｣