それは、呪い。
本編軸/篠木ケイジ/死ネタ/ネームレス
※ケイサラ表現あり

……多分、ケイジさんはサラちゃんのことが好きなのだと思う。

こんな、1歩間違ったら死んでるかもしれないデスゲームに巻き込まれている中、何をふざけたことをと思うかもしれないけれど。本当にそう思うんだ。

私はラウンジで話しこんでいる2人を見やる。

サラちゃんの隣には、ケイジさんがいて。
ケイジさんの隣にはサラちゃんがいる。

＿ああ、羨ましい。妬ましい。

そんな感情を抱いている癖に、あの二人には勝てないなんて、そう思っている私もいた。
まるで二人でいるのが当たり前かのように、さも当然という顔をして、何かを話している。

きっと、このイカれたデスゲームから抜け出す方法のことなんだろう。

二人は、真面目だから。
私なんかとは、まるで違うから。



……ケイジさんのことが、好きだ。

でも、告白はしないつもりでいる。
眼中に無い女から告白されたとて、困るだけだろう。そして、何よりも分かりきっている結果を突きつけられるのが、怖くて、恐ろしかった。想いを伝えることすら出来ない、臆病な女だ。

私は、ケイジさんに幸せになってほしい。ケイジさんがサラちゃんを、好き、なのならば……私が彼女の笑顔も守ろう。

好きな人の好きな人には、笑っていてほしいものだ。

そう、決めた。



…起こってしまった2回目のメインゲーム。

フロアマスターの不正。24時間後のメインゲームのやり直しという希望を見せられて、でも、それは結局夢のまた夢で。

受付人形……ガシューは自らの手で呆気なく自殺した。

最終投票の少ない残り時間の中、みんなに私に投票することを提案した。

選ばれたのは、もちろん私だった。



でも、いいんだ。分かりきっていたことなんだ。ゆっくりと目を閉じる。ああ、守り切れるのか。みんなの笑顔を。

苦しいだろうけど、でも、ケイジさんやサラちゃんの泣き顔を見なくて、よかった。

決めたことだから。怖くない。



＿＿＿はず、だったのに。


『優ｯ！！！』


私を呼ぶ悲痛な声が響いて、閉じていた目を開く。

………声の主は、ケイジさんだった。


ねぇ、なんで、どうして？
どうして、貴方がそんな顔するの。

私は、命懸けで守ったのに。守りきったのに。あなたを、サラちゃんを、カンナちゃんを、ソウさんを。

これが1番いい結果なんだよ。

　もしカンナちゃんが死んだら、ソウさんはサラちゃんのことを恨むから。私が死ねば、丸く収まるんだ。だから。私は。

なのになんで……なんで、そんなに、泣きそうな顔してるの。

……………もしかして、期待してしまってもいいのだろうか。今だけ、ありえない、淡い妄想に浸っても、許してくれますか。


お腹が、痛い。熱い。あついあつい。ほねが折れて、肺に刺さっている。口から血が出る。

視界がかすむ。これは、なみだ？
ねぇ、ケイジさん。私、私ね。


『貴方のこと………好き、だったよ』


声が届くことは、もうない。