「紙の束をまとめて破ったんですね。2枚以上重ねて破れば…同じような跡になる」
「そうだったのか…ワン！」
「こんなに綺麗につながったら誤解するさ」
「わーい！良かったニャン！」

ギンがぱっと嬉しそうに喜ぶ。そりゃ慕っている人の誤解が解けたのだ、喜ぶのも頷ける。

「つーかさ…そもそもこの紙…何？」
「……気味が悪いね」
「先生や知らない人の名前まで書かれてます…」
「それに横のパーセンテージは一体…」

「とにかく！ボクが探索の役に立つことを証明したニャン！今はサラ姉ちゃんが殺人犯じゃなかったことが嬉し……


え……？じゃあ誰が殺人犯なんだニャン…？」

ギンは喜ぶ顔から一転、サッと青ざめる。

「…八分雨ありす……という人物でしょうね」
「やぶさめ…？なんか聞き覚えあるニャン」

サラちゃんは恐る恐るレコさんの方を見る。

「レコさんは確か…八分雨 澪子でしたよね？」
「うっ…！あ、ああ…私はヤブサメ レコだ…だからなんだ？ぐ…偶然だろ？そんな名前のヤツは…知らない」

レコさん、明らかに動揺している…これは疑われてしまうな……

「八分雨……なんて苗字、日本を探してもほとんど居ないと思いますが…ま、でも。レコとアリスは別人だと思いますよ」
「ど…どうしてそう思うんだ？」
「ほら……酒場にあった黒板を思い出して見てください。あそこには『レコ』も『アリス』もありました」

酒場の黒板は五十音順に書かれていて、例外はなかった。書き加えられたのは……ソウさんの名前だけだ。

「あ、あのぉ……そういえば探索してて…チョークが落ちてたのを見つけたんです…私…」
「…書き加えることは不可能じゃなかった…」
「ち、違う！私じゃない！だいたいそんな手書きの紙！誰にでも作れるだろ……！」
「ペンがあれば…ね」
「ぐ…！」
「れ、レコ姉ちゃんが殺人犯なワケ無いワン！」
「そうだね……私もそう思うよ」

そう言いながら私はゴンベエ……アリスさんに目を向ける。目が、合う。助けないの？と首を傾げてみる。

「………ま、待てぇぇー！！！アタシがアリスよぉー！！！」