「ナギサ！！」

ギンを追いかけ扉を通れば、そこには大きな部屋の真ん中に檻があった。

中にはナギサがいる。
入ってきた私達に気づいたのか、視線をこちらに向けた。

「あ……サラさん、ケイジさん……
えへへ…すいません、しくじっちゃって…」

「違うワン！！ナギサ姉ちゃんは僕を庇って罠にかかったんだニャン！ナギサ姉ちゃんのせいなんかじゃないワン！」

「ギン……」

どうやら罠にかかりそうだったギンを、ナギサが庇ったようだ。


「でも鉄の檻なんて…こんなのどうしたら…！」

私は檻に近づき、鉄格子に触れる。

「あー……うかつに触っちゃダメだ」


その言葉とほぼ同時に、檻が下に沈んだ。


「………へぇ……」

「ナギサ姉ちゃんっ…！！」

ナギサは自分が危険に陥っているにもかかわらず、感嘆の声を上げる。ギンは焦ったように叫んだ。


「どんどん下に沈んでるねぇ……どうなってるのかなぁ……」

「そんなこと言ってる暇じゃないぞ！！」

「まあまあ…大丈夫だから下がっててくださいよ」


こちらを安心させるように微笑むナギサは、本当に大丈夫そうだと思う顔をしていた。


「…………ね、ケイジさん。」


その言葉に、私とギンはハテナを浮かべたが、ケイジさんは静かに頷いた。

そして檻は動きを止め、完全に地面に埋まってしまった。


「ああっ…ナギサ…！」

「ナギサ姉ちゃん……！！」


上に引っ張り上げられないか触ってみるものの、当然鉄の檻と言うだけあり、ビクともしない。


「……そこかな」

「…え、」

ケイジさんはそう言うと部屋の一角を強く蹴りあげた。
するとガシャンと音が鳴り、中からはしごが出てきた。


「……ニャ！？」

「はしごだねー
ほら、サラちゃんおいで」


躊躇いなくはしごに手を触れ、ちょいちょいと手招きをされた。

どうしてそこにあるとわかったのか、ナギサとのアイコンタクトはなんだったのか、聞きたいことは沢山あったけれど、ひとまずナギサの救出を優先することにした。

「ほら、ギンもおいで」

「サラ姉ちゃん…わかったワン」


ギンも目を白黒させていたが、私が声を掛けてハッとしたのか、着いてきてくれた。