外に出ると、ジョーくんが。

「あ…サラ、ナギサ……ってどうしたんだ！？それ！？」

「私の姿を見るなり突然倒れたんだ！ジョー手を貸してくれ！」

「わかった、みんなのとこまで運ぶぞ！」

ナギサ、代わるぞ！とジョーくんが代わってくれた。ジョーくん、優しいなぁ。


「詳しい人、と言ったら…ケイジさんですかねぇ……」

「ナギサはケイジさんの場所知ってるか？」

「まだあそこに居ると思いますよ」

「わかった、じゃあそこまで行こう」

相変わらずの暗い部屋を通り、扉を開ける。
そこにはさっきのメンツ……とレコさんがいた。

「ん…？サラちゃん、それって……」

「は、はあああぁ…！？どういうことだよその肩の野郎は……！？」

レコさんの反応がおかしい。
やっぱりこの人はレコさんの兄弟か…？

「手を貸してください、実は……！」

そう言ってサラさんが赤い部屋での出来事を話す。

「………安心しな、気を失ってるだけだよ。」

「何者なんだろうな、この人…」

「…首輪がついてるね。」


サラさんがすっと考えこむような仕草を見せ、

「縄で縛りましょう」

………ん？

「お、抜かりないねサラちゃん」

「…そこら辺の適当なヤツで縛っておくか」

私が困惑している間に話が進む。
ケイジさんは慣れた手つきでありすさん(仮)を縛った。

「まあ、動けなくしときゃ問題ないだろーね。起きたらゆっくり事情聴取と行こうか。」

あ、これダメなやつだ。私は早々に思考を放棄した。


「ケイジさん…あの、ナオさん達は……」

「……さっきからずっとあのまま…さ。1歩も動かないよ。
おまわりさんも見てるのが辛いねー。」

「ケイジさん……もしかして調査したいんですか？」

「……まあね、辛いけど誰かがやらなきゃいけない仕事さ…ちょうどプロなんだ、おまわりさん」

そこまで言って1度言葉を切り、話し始める。

「ただ…こうして会話したことある相手を…こうして調べるのは初めてだけどねー」

「やっぱ…辛いッスよね…？」

「バーカ、ナオちゃんの方がよっぽどだよ。
尊敬する人を……失っちまうなんて、なー…」

「あ、あの！ケイジさんにも尊敬する人なんているんスか？」

「………いたけど？」


過去形。その言葉が意味するのは……


『…部屋にいる方に連絡を行います。遺体の回収をするため、速やかにその部屋を退出してください。』

「はっ……！？」