【Kingsman】Beautiful Lady【エグジー】【キングスマン】
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消灯時間を迎えた部屋は照明を落とされ、パイプベッドにある蛍光灯のブラケットライトだけが部屋を淡く照らしていた。ユーはマーリンから頂いた真っ白なTシャツとスウェットパンツを着込んで、上流階級出身たちはパイプベッドに潜り込み自分のブラケットライトの明かりを消して寝始める。
そして彼女もブラケットライトの明かりを落とし、掛け布団 を首元まで寄せ身を包ませる。冷えきった空気がユーの顎を撫で、彼女を除いた全員は深く眠り込んでいた。ユーは上流階級出身たちの微かな寝息を聴いて眠れずにいた。
寝返ってもパイプベッドが軋む音が目立つだけで、却 ってユーは目が覚めてしまっていた。彼女はなお眠りづらくなることを承知で覚めていた目を無理に閉じて、眠ったふりをする。そして時間の経過と共に寝落ちていたユーは掛け布団から飛び出ていた手先にひどく冷たいものを感じた。彼女は眠っていた目をついと 開いて手先を見据える。
彼女が捉えたのは緩やかに揺れている水面であった。不意に息を止めユーは寝覚 めた体を起こし、ブラケットライトのスイッチを押して明かりをつけた。パイプベッドの掛け布団を濡らし、せり上がってくる水面に彼女は寝入っている上流階級出身たちに声をあげる。
「ねえ、起きて！ アビー、ルース！」
ユーの張り上げる声と冷たいシーツに驚いた上流階級出身たちは次々と上体を起こし、明かりをつける。アビーは覚ましてくれた彼女の元へ寄り、抱きしめた。やがて全員は焦燥感を表情に滲ませ、水面は腰を超えた。ユーはトイレを指差してアビーに囁く。
「トイレに管を通して、息できないかしら」
「半永久的だけど、とっても賢い判断だわ」
アビーに手を繋がれたユーは上流階級出身たちと共にトイレに向かって泳ぎ出した。水で満たされる部屋にユーは息を深く吐き深く吸い込んで、そして水に呑まれる。自然とアビーに繋がれていた手は離れ、水の中で漂った彼女は体をぐるりと反転し部屋を眺め渡した。
上流階級出身たちは通した管から送られてくる微量な空気で息継いでいた。ユーは内開きのドアを視るがこれは試験だと感じ取りドアは視線から外して、次は大きな鏡を凝視する。鏡へ寄り指先を当てると、鏡の表面と指先に隙間がなかった。彼女は思わず漏れそうになった肺の酸素を両手で口を押さえ、鏡を割れそうな道具を探す。
彼女は鏡とマジックミラーの違いを知っていた。本来の鏡は当てた指先と鏡に映った指先が接することはなく、マジックミラーはそれが接することが違いであった。その区別を妙に記憶していたユーはそうして鏡を見抜き、マジックミラーは脆弱なものであることも知っていた。
息の限界を感じた彼女は選択の余地がないと探すことを断念して、手荒な手段を考えついた。ユーは息継ぐルースに近寄り、管を握る手に触れた。ルースの意識はユーに向けられ、ユーはマジックミラーの左上を見上げその角を肘で叩き始める。
ユーを観察していたルースは彼女の意図を感づいて、管から口を離した。マジックミラーに衝撃を与えるユーに倣ってルースは肘で右下の角を叩き、マジックミラーの角は衝撃と水圧が加えられて小さなヒビが入る。殴られる度にヒビは広範囲に広がり最後にマジックミラーは脆く壊され水は表へ流れ出た。
水に巻き込まれて出てきた候補生たちは咳き込み、不足していた分の酸素を肺に送る。酸欠でぐらつく視界に堪えきれず、くぐもる声を漏らしたユーはルースに背中を撫でられていた。当惑から立ち直れない候補生たちをマーリンは部屋の隅から現れ一望し、こう言い始める。
「最初の課題をクリアしたな、おめでとう。まだ混乱している人のために言っておくが、トイレのU字型の曲がり角に呼吸管を巻きつけることができれば永久に空気を供給することができるぞ。簡単な物理学だ、覚えておくといい。ユー、仲間の存命を優先し自らの犠牲を顧 みず脱出方法を探っていたな、そしてマジックミラーだとよく気づいた」
水によって全身を濡らした候補生たちの第一試験突破を褒め称え、対応力の欠点をマーリンは評価する。ユーは勢いよく酸素を取り込んだことによる血圧の上昇で頭は重く感じ、抱えた膝の間で頭を垂らした。ユーを除いた候補生たちは遅れてこれは第一試験だと理解し、深々と鼻から安堵の息を吐く。
「だが、私の知る限りではお前たちは失敗している。お前たちは最も重要なことを忘れている。──チームワークだ」
マーリンは握っていたペンを水浸しの部屋へ向けた。ユーは不穏な空気を憶え肌を震わせて、候補生たちと水音が聴こえる部屋を見る。天井から滴る水滴と濡れきったパイプベッドの上に横たわるアビーが候補生の目に晒された。ユーは試験の過酷さを突きつけられ、思わず熱い息と一緒に小さく言葉を漏らす。
「古臭い常識じゃ、無理なんだわ」
一般常識では試験に通用しないと水面に浸かるアビーを目に焼きつき、鳥肌を立たせて彼女は思い知らされた。ルースは苦しげな顔をし、ビリーは舌打ちをして悪態を見せる。言いようのない現実を前に候補生たちは唖然 とし、そんな候補生たちをマーリンは凝然 と見ていた。
そして彼女もブラケットライトの明かりを落とし、
寝返ってもパイプベッドが軋む音が目立つだけで、
彼女が捉えたのは緩やかに揺れている水面であった。不意に息を止めユーは
「ねえ、起きて！ アビー、ルース！」
ユーの張り上げる声と冷たいシーツに驚いた上流階級出身たちは次々と上体を起こし、明かりをつける。アビーは覚ましてくれた彼女の元へ寄り、抱きしめた。やがて全員は焦燥感を表情に滲ませ、水面は腰を超えた。ユーはトイレを指差してアビーに囁く。
「トイレに管を通して、息できないかしら」
「半永久的だけど、とっても賢い判断だわ」
アビーに手を繋がれたユーは上流階級出身たちと共にトイレに向かって泳ぎ出した。水で満たされる部屋にユーは息を深く吐き深く吸い込んで、そして水に呑まれる。自然とアビーに繋がれていた手は離れ、水の中で漂った彼女は体をぐるりと反転し部屋を眺め渡した。
上流階級出身たちは通した管から送られてくる微量な空気で息継いでいた。ユーは内開きのドアを視るがこれは試験だと感じ取りドアは視線から外して、次は大きな鏡を凝視する。鏡へ寄り指先を当てると、鏡の表面と指先に隙間がなかった。彼女は思わず漏れそうになった肺の酸素を両手で口を押さえ、鏡を割れそうな道具を探す。
彼女は鏡とマジックミラーの違いを知っていた。本来の鏡は当てた指先と鏡に映った指先が接することはなく、マジックミラーはそれが接することが違いであった。その区別を妙に記憶していたユーはそうして鏡を見抜き、マジックミラーは脆弱なものであることも知っていた。
息の限界を感じた彼女は選択の余地がないと探すことを断念して、手荒な手段を考えついた。ユーは息継ぐルースに近寄り、管を握る手に触れた。ルースの意識はユーに向けられ、ユーはマジックミラーの左上を見上げその角を肘で叩き始める。
ユーを観察していたルースは彼女の意図を感づいて、管から口を離した。マジックミラーに衝撃を与えるユーに倣ってルースは肘で右下の角を叩き、マジックミラーの角は衝撃と水圧が加えられて小さなヒビが入る。殴られる度にヒビは広範囲に広がり最後にマジックミラーは脆く壊され水は表へ流れ出た。
水に巻き込まれて出てきた候補生たちは咳き込み、不足していた分の酸素を肺に送る。酸欠でぐらつく視界に堪えきれず、くぐもる声を漏らしたユーはルースに背中を撫でられていた。当惑から立ち直れない候補生たちをマーリンは部屋の隅から現れ一望し、こう言い始める。
「最初の課題をクリアしたな、おめでとう。まだ混乱している人のために言っておくが、トイレのU字型の曲がり角に呼吸管を巻きつけることができれば永久に空気を供給することができるぞ。簡単な物理学だ、覚えておくといい。ユー、仲間の存命を優先し自らの犠牲を
水によって全身を濡らした候補生たちの第一試験突破を褒め称え、対応力の欠点をマーリンは評価する。ユーは勢いよく酸素を取り込んだことによる血圧の上昇で頭は重く感じ、抱えた膝の間で頭を垂らした。ユーを除いた候補生たちは遅れてこれは第一試験だと理解し、深々と鼻から安堵の息を吐く。
「だが、私の知る限りではお前たちは失敗している。お前たちは最も重要なことを忘れている。──チームワークだ」
マーリンは握っていたペンを水浸しの部屋へ向けた。ユーは不穏な空気を憶え肌を震わせて、候補生たちと水音が聴こえる部屋を見る。天井から滴る水滴と濡れきったパイプベッドの上に横たわるアビーが候補生の目に晒された。ユーは試験の過酷さを突きつけられ、思わず熱い息と一緒に小さく言葉を漏らす。
「古臭い常識じゃ、無理なんだわ」
一般常識では試験に通用しないと水面に浸かるアビーを目に焼きつき、鳥肌を立たせて彼女は思い知らされた。ルースは苦しげな顔をし、ビリーは舌打ちをして悪態を見せる。言いようのない現実を前に候補生たちは
