｢お腹…すいた…。｣

｢おっ、じゃなんか食う？｣


ボソッと独り言にもとれる声で言ったセリフに、オレがセリフを返したら、ゆかは本当？っと嬉しそうな顔でオレを見上げてきた。
可愛いなぁ、と思った瞬間、ゆかは顔を曇らせた。


｢どうしたっ？｣

｢だって…梓…いつも野球で疲れてるでしょ？だからミーティングで早く帰れる時ぐらい、ゆっくり休んだ方が…。｣

｢いやっ気にしなくて良いから。｣

｢でも…｣

｢今日は花井キャプテンが、ミーティング終わるの待っててくれたゆかちゃんに、どーんと奢ってあげよう｣


自慢気に言ったら彼女は、ぷっと吹き出し、それからオレの大好きな笑顔で返してくれた。


｢本当ですか？花井キャプテンっ｣

｢おおっ、どんと任せろ｣

｢あははっ、かっこいい～｣


良かった…お金持って来てて…なんて思いながら、彼女の手をとり何が食べたい？とか話ながら歩いた。

結局近くのファミレスに入った。


ぐぅぅぅ…


可愛い音の鳴った方を見たら、真っ赤になったゆかが、下を向いていた。
お腹をさすって、お腹…なっちゃった、なんて可愛く言うもんだから、抱き締めたい衝動にかられる。
代わりに頭を撫で回してやりたいとも思ったが、ここはファミレスだ、と自分に言い聞かせ席に着く。


｢さっ、可愛いお腹の音がまた聞こえる前に何か頼もうぜっ。腹減ったなぁ～｣

｢むぅ…いじわる。｣

｢苛めてなんてねーだろ｣

｢顔が笑ってるっ｣


そんな、他愛もない会話や時間が、幸せだと感じさせてくれる。
彼女には迷惑をかけている。野球ばっかで甘えさせてもやれねぇし、こうやって、2人でデートなんてもっての他だ。


｢なぁ…ゆか。｣

｢む？｣

｢ごめんな…｣

｢えっ？ど、どうしたの？｣


オレの言葉に驚いたのか、大きな目をくりくりさせ、覗き込んでくる。


｢いや…いつも寂しい思いさせて。｣


彼女の食べる手が止まった。


｢…そんな事ないよ？｣

｢オレ、思ったんだ。野球は大切だ。だから…このままで良いのかなっ、ゆかはこのままで良いのかって｣

｢………うん。｣

｢だから…｣


うおっゆかが真っ直ぐオレを見てる。
そんな見つめられたら顔、見れねぇ…。

オレは今から話す内容の緊張を隠すように一度、呼吸した。


｢だからさ、毎週水曜日お昼一緒に…食べないか？｣

｢えっ？｣

｢だから…野球は大切だ。だから、いつも寂しい思いさせてるってわかってる。一緒にいてやりてぇし…一緒に…いたい。だから毎週水曜日は、昼休みゆっくり取れるんだ。それ以外は…基本、部誌やクラスの事で忙しくて…昼ゆっくりいてられねーし…だから、水曜日の昼の時間、俺にくれねーか？…ダメ…かな？｣


緊張がバレないように、畳み掛けるように一気に話し終え、視線を彼女に目を向ける。
すると、彼女の目からポロリと一筋の涙が流れたのを確認し、オレはギョッとなってしまった。


「ど、どうした！？」

「だって…驚いちゃって。気が緩んだら…。」

「え？え？」


慌てふためくオレに小さくゴメンね？とつぶやいた後、ゆかは、今日一番の笑顔をオレにくれた。


｢…別れようとか…言われるのかなって、身構えちゃった。｣

｢えっ！？｣

｢雰囲気や…話方がねっ、ちょっとだけ｣


うわっオレ、考えてなかった。
話すので、いっぱいいっぱいだったっ。


｢ご、ごめんっ。オレちゃんと…ゆかの事好きだから｣

｢私もっ梓大好きっ。…久しぶりに言われたっ。あははっ、梓…顔真っ赤、可愛いっ｣

「……………うるせーよ。」

「ふふ。水曜日、楽しみにしてるね？」

「…おう。」


二人して真っ赤な顔で笑いあった。
とりあえず、来週から水曜日が楽しみだっ。




END