『…いきなり来てごめんね？なるべく早く直接お礼が言いたくて』

「何の礼だ？」

『相澤先生に聞いたの。私が敵に連れ去られそうになってた時に、轟くんが救けに来てくれたって…。本当にありがとう』


そう言って頭を下げるけど、何故か轟くんは渋い顔をしていた。


「……何で、奴等に狙われてた事、言ってくれなかったんだ？」

『…！』



轟くん、私が狙われていた事…どうして知ってるの⁉︎



「…心操から聞いた。ショッピングモールで死柄木に会ったんだろ？」

『！！』


まるで私の心の内を読んでいるかの様に、轟くんは静かに答える。


「幼馴染みなのに…俺なんかより、アイツの方がよっぽどお前を知ってる。アイツに言えて、俺に言えない理由って何だ？…俺は、そんなに頼りない男に見えるのか…？」

『そんなことないよ！私はただ、轟くんに心配かけたくなくて…！』


そう言うと轟くんは眉間にしわを寄せて、苦しそうな顔をする。


「いや…本当は分かってんだ。お前が誰にも迷惑かけたくない性格だってことは…。悪ィ…こんな責める様な言い方…」

『…轟くん…』

「アイツに言われたんだ…"コイツの事を何も知らない"って。その通りだった…俺は、昔のお前を知ってるだけで、"今"のお前を何も知らない……俺はただ、知ったつもりでいたんだ…。お前が今までどんな辛い経験をして来たかも知らずに…！」

『…えっ…？』

「親父から全部聞いたよ。お前が火事に巻き込まれた時のこと……そして、その影響で記憶障害を起こしちまったことも、全部…」

『ーーっ…！！』



エンデヴァーから全部…？

…じゃあ、エンデヴァーは私が火事に巻き込まれた時のこと、ちゃんと覚えててくれてたんだ…。



『そっか……私のことを…』

「お前は…過去にどんな辛い事があったとしても、いつも笑って過ごしていた。1度も弱音を吐かずに…自分より他人の幸せを喜ぶ。お前はそういう奴なんだ」

『…そんなこと…』

「そんな優しいお前だから、きっと誰にも言わずに、辛い事も全部1人で背負い込んで来たんだろ？俺にもずっと黙って…」

『…っ…』

「今まで気付いてやれなくてごめん…。けど、これからはもっと俺を頼ってくれ。1人で全部抱え込むな。お前は…全部1人で背負い込み過ぎだから…」

『…轟くん…っ』


優しい轟くんの言葉が、胸に染み渡る。
今まで胸の内に秘めていた思いを全て、あたたかい温もりで包み込まれていく様な感覚だった。

私は溢れそうな涙をグッと堪えて、何とか笑顔を作って見せた。


『…ありがとう。これからは、もう少し周りに頼る努力をするよ…！』

「あぁ…頼む」


轟くんは私の言葉に安心したように頷く。
そして、真っ直ぐ私の目を見据えた。


「他に俺に言ってない事……もうないよな？」

『うん、もうーー』











『ーー！！』


一瞬、脳裏で病院の先生に言われた言葉がフラッシュバックする。

ようやく落ち着いていた心臓の鼓動が、またバクバクと鳴り響く。じわりと嫌な汗が滲み出た。


「…名前？どうしたんだ？」

『…！』

「顔色悪いぞ…？」


私の様子に気付いた轟くんが、心配そうに顔を覗き込んでくる。


『あ…、わ、私…』

「？」


喉元がキュッと締められてるみたいに、言葉が中々出て来ない。



言わなきゃ…。
轟くんにたった今、言われたじゃないか…！

1人で抱え込むなってーー…！



『私の…個性は…っ…』


不安気な轟くんの瞳が私を映す。
その瞳に映る私は、一体どんな顔をしているんだろう…。


『本当は…使い過ぎるとーーー



……ちょっと体に負担がかかって、動けなくなっちゃうんだ。だから気を付けてってお医者さんに言われちゃって…』

「そうなのか。じゃあこれからは使い過ぎに注意しねぇといけねぇな」

『……うん。そうだね』



言えない…言えないよ…！
ごめん、轟くん…。

やっぱり私、怖いよ…。

私を大切に思ってくれるあなただから、本当の事を言えば、私以上に悲しむ顔をするのが分かるから…。



ーーこの秘密だけは、誰にも教えられない。