「何か、いつも話す時ここに来ちまうな」

『…あっ。確かに。何でだろうね？』


公園に着いて2人でベンチに座ると、いきなり轟くんはそう言って少し微笑む。


言われればそうだ。何か大事な事を話す時は自然とこの公園に来てしまう。最初にこの街に戻って来た時も、自然とこの公園に引き寄せられたし…何か心が惹きつけられるというか…。



「多分、特別…なんだろうな。俺たちが出会ったのもこの公園だった。ここは色んな思い出が詰まってる……だから、どんなに辛い事があっても、ここに来るとお前と繋がれてる気がして、落ち着くんだ」

『……轟くん…』



私のこと…そんな風に思い出してくれてるの？



素直にそう言う轟くんの言葉が、恥ずかしいけど嬉しかった。それに、その気持ちは不思議と私も似た感覚を感じていた。

ここは、私にとっても凄く
"大切な場所" な気がしてーー。



「今日、お母さんに会いに病院に行ってたんだ」

『えっ…？轟くんのお母さん、病気か何か…』

「違う。親父と俺の存在が、お母さんを追い詰めたせいなんだ」

『…えっ…？』


思いも寄らない返答に驚きを隠せなくて、思わず轟くんを凝視する。
轟くんは眉間にシワを寄せて、少し苦しそうな顔をしていた。


「"個性婚"って知ってるよな？」

『…！、うん…聞いた事ある』



確か、超人社会になってから結構問題視されていた事だよね？
より強力な個性を継がせるために、個性で配偶者を選んで結婚するっていう………まさか！



「…実績と金だけはある男だ。親父はそうやってお母さんの個性を手に入れた。それも全部、俺をオールマイト以上のヒーローに育て上げる事で、自身の欲求を満たすためだけに…！」



怒りで震える轟くんの言葉が、深く私に突き刺さる。

ようやく理解した…。
だから轟くんは、あんなにお父さんの事を憎んでいたんだ…。



「…お母さんは、そんな俺の左側が醜いと言って俺に煮湯を浴びせた。俺の存在がお母さんを苦しめていたから、俺はずっとお母さんを遠ざけていたんだ」

『……そんな…ことが…』


壮絶過ぎる轟くんの話しに、私は結構な衝撃を受けていた。
確かに密かに気になってはいた。轟くんの左側の火傷。記憶にある小さな轟くんには無かった火傷。
私と出会った後に出来た物なのだろうか…。


「けど、緑谷との戦いで全部ブッ壊された。俺のなりてぇヒーロー像を、思い出しちまったんだ…」

『なりたい…ヒーロー像…？』

「…あぁ」


そう言って轟くんは私を見ると、優しい眼差しで微笑む。
けれど何故か私にはその瞳の奥に、悲しみが宿（やど）っているように見えた。


「そのために、色々清算しなきゃならないモノがある…」

『？』


轟くんはそう言うと、背負っていた鞄から何かを取り出し、そっと私にそれを差し出した。


『……これって』

「あぁ。前に俺に貸してくれたハンカチだ。洗って返そうと思ってずっと持ってた。返すの遅くなって悪い」

『いいよ！私もすっかり忘れてた』


そう言って笑いながらハンカチを受け取ると、轟くんは憂いを帯びた目で静かに話し始めた。


「ハンカチ借りるのは、実はこれで2度目なんだ」

『えっ…。私、前に貸したことあったっけ？』


全く記憶になくて首を傾げると、轟くんはフッと静かに笑う。


「…覚えてなくて当然だと思う。借りたのはガキの時だったから。貸した理由も、風邪ひくからって全く同じ理由で」

『へぇ！すごい偶然だね⁉︎』

「あぁ…。お前は昔から変わってねぇんだ。変わったのはむしろ俺の方で……」

『……轟くん？』


急に轟くんの表情が曇って、どうしたのかと思い顔を覗き込む。
けれど轟くんは私の視線を外す様に顔を逸らすと、驚きの言葉を口にする。


「今まで思い出してくれって言ってた事、全部忘れてくれ。……いや、忘れたままでいい」

『ーーえっ…？』




ーー全部、忘れて…？