『あれ…？轟くんは…』


食堂に着いた私は、いつも待ち合わせする場所に向かうも、そこに轟くんの姿はなかった。
目立つ髪色を探そうと、ぐるりと辺りを見渡しても、それらしき人は見当たらない。


『まだ来てないのかな…？』


疑問に思いながらも、私は自分の分の学食を頼み、空いている席に座る。




今日はやっぱり混んでるなぁ……。
いっぱいになる前に、轟くんの分も用意してあげようかな？




私はまた席から立ち上がると、轟くんの好きなざる蕎麦を注文した。
轟くんはいつもざる蕎麦しか食べないから、今日もきっとそうだと思ったから。

用意したざる蕎麦を持って席に戻り、しばらく待っていると、見知った人物と目が合った。
その人物も、私に気付くと「おぉー！」と軽く手を振って近付いて来る。


その人物とはーー…。








「よっ！久しぶりじゃん。…アレ？今日は1人なん？」


それは、前に食堂で声を掛けて来たチャラ男くんだった。


『久しぶりです。轟くん…まだ来てないみたいで…』



あまりちゃんと話した事なかったから、
ちょっと緊張するな…。



「女の子待たせるなんて、アイツも罪な男だねぇ〜。…あ、そういや自己紹介まだだったよな？俺は上鳴電気。よろしくね〜」


そう言うと、上鳴くんは人懐っこい笑みを浮かべた。


『私は苗字名前です。よろしくお願いします』

「あぁ〜、そういう堅苦しいカンジ俺苦手だから、もっとラフに行こうぜ？同い年でしょ」

『そ、そうだね…』



…は、初めて絡むタイプの人だ…。
凄い気さくな人なんだなぁ…。
いや、馴れ馴れしいの方が合ってる？



「ーーところでさ…」


上鳴くんは区切る様にそう言うと、私の耳元にコソッと耳打ちする。


「轟とはどういう関係…？」

『えっ⁉︎』


予想外の一言に、私の心臓がドキリと跳ねる。

以前も同じ様な事を言われた気がする。
どうしてまた…？


『わ、私たちは幼馴染みだよ？』


そう言うと、上鳴くんは「そうなんだろうけどさぁ！」と納得しない様子で言葉を続ける。


「…なーんか腑に落ちねぇっつーの？どう見ても轟は、苗字の事好きなんじゃないのか…てさ？思うわけよ」

『えっ⁉︎』




ーーバ…バレてるッ⁉︎



……いや、轟くんの様子を見たらきっと誰でも分かる気がする。

私と、私以外の人に向ける眼差し。

どうして轟くんは、あそこまで冷たい目を他人に向けるんだろう…？




「…おっ？やっぱそうなん⁉もしかして告られた⁉︎」


私が何も言わないのを見て、上鳴くんは身を乗り出し、興奮した様子で聞いてくる。


「なぁなぁ！本当は付き合ってんだろ⁉︎」

『いやっ…付き合っては…』

「隠す必要ないじゃーん！教えてよ〜」

『ほ、本当にちがッ…！』

「ーー何してる…」


上鳴くんからの質問攻めに戸惑っていると、低く…冷たい声が耳に届いた。

声のした方を見ると、怒りを含んだ眼差しで上鳴くんを睨み付ける轟くんがいた。


『と…轟くん…』

「ひぃぃ⁉︎ ……またかよこの状況ッ…！」


怯えた顔した上鳴くんは、かなり焦った様子で轟くんに説明する。


「違うぞ轟⁉︎ ナンパじゃなくて、たまたま見かけて声かけただけだから！…なっ⁉︎ そうだよな⁉︎」

『えっ…⁉︎』


"そうだと言って！"…と、必死に訴え掛けてくる様な眼差しで見つめられ、取り敢えず話しを合わせる。


『う、うん。偶然さっき見かけたから、ちょっと話してて…』

「そうそう！そういう事だからさ！」


その様子をじっと見ていた轟くんは、上鳴くんを睨みながら低く唸る。


「…なら、用は済んだかよ？」

「済んだ済んだッ！！もう思い残す事なく逝ける！！じゃな苗字！！」

『あ、また…ね』


私の返事は聞かずに、上鳴くんは一目散にその場から去って行った。



上鳴くん……何か、不憫（ふびん）。