あれ……？

ここ…どこだろう…？




意識がぼぅっとしてる。
体もふわふわ浮いてるみたいだ。
すごく気持ちいい…。


「うぅっ……、ぐすっ…」


誰かが泣いてる声がする。




いったいどこから…？
誰が泣いてるの…？




だんだんと意識が鮮明になってくる。
ボヤけたカメラのレンズの焦点が合う様に、周りの景色が鮮明に見えてきた。




『…えっ……。ここって…』




私、何で公園にいるの⁉︎
てか、私の体浮いてるッ⁉︎⁉︎




本当に体がプカプカ浮いていた。
公園の木と同じ高さくらいまで体が浮かんでいる。




ま、まままさか、新しい個性が発動しちゃったッ⁉︎
私、複数の個性持ちだったのーー⁉︎




「うっ…ヒック…」




声のする方へと顔を向けると、木陰にうずくまる見覚えのある人物が目に飛び込んできた。





ーー⁉︎

あれって……もしかして、轟くん⁉︎
えっ、でも体が小さい…？




『どうしたの？』

「…！」


困惑していると、轟くんの目の前に同い年くらいの女の子が姿を現した。
轟くんも驚いた様子で女の子を見上げる。


『ビックリさせてごめんね？私は名前。あなたの名前は？』

「ぼくは…轟 焦凍…」




ーーあぁ…そうか…。




ーーこれは、私の中に眠ってる記憶なんだ。




そう確信した瞬間、やけに腑に落ちた。


『焦凍くん？カッコイイ名前だね！』

「あ…ありがとう…」




そうか…。
これが私たちの初めての出会いだったんだ。




『怪我してるの？私が治してあげるよ！手、貸して』

「えっ…？」


有無を言わさず、青痣になっていた轟くんの手を掴むと、淡い光が轟くんの手を包み込む。手を離すと痣は綺麗に消えていた。


『はいっ！もう大丈夫だよ』

「うわぁ……すごい！魔法みたい」


轟くんは治った手を空にかざしながら、キラキラした表情で喜んでいた。




嬉しそう…轟くん。




「…昔からそうだった。お前は、目の前で傷ついた人がいたらほっとけなくて、こうやって俺に優しく触れて癒してくれる」




初めて会った時から、轟くんに個性使ってあげてたんだ…。




2人は楽しそうに公園の遊具で遊んだり、追いかけっこしたりして遊んでいる。
私はしばらくそれを眺めていた。

心があったかくなるのに、なんだか切なかった。


「また、遊んでくれる…？」

『うん！もちろんだよ！今日から焦凍くんは私のお友達だよ』

「…っ！…ありがとうっ」


嬉しそうに笑う轟くん。

すると突然空間が眩しい光に包まれ、思わず目を瞑る。
次に目を開けた時は、2人で公園のベンチに座っていた。




……さっきとまた違う時…？




最初には無かったガーゼが轟くんの頬に貼り付いている。さっきまでの楽しそうな表情から一変、その顔は何故か悲しげだった。


『どうしていつも怪我してるの？』

「……ヒーローになるために、お父さんに特訓してもらってるんだ」

『お父さん、厳しいんだね』

「…ヒーローなんだ。ぼくのお父さん」




えっ…⁉︎そうなんだ！
そんな事、轟くん1度もーー…。




『そうなんだ！すごいね⁉︎』

「でも、ぼくはお父さんみたいなヒーローにはなりたくない…っ！」

『……お父さんのこと、嫌いなの？』

「大ッ嫌いだ！あんな奴、ヒーローなんかじゃない！」


その叫びは、怒りとか、憎しみとか、悲しさとか色んな感情が入り混じっているようだった…。




轟くん……。
お父さんとの間に、一体何があったんだろ…




『…じゃあ焦凍くんは、どんなヒーローになりたいの？』


幼い私は、ただ純粋にそう聞いていた。
轟くんも私の質問にうーんと考え込むと、固く何かを決意した眼差しで私をみる。


「ぼくは……自分の力で大事な人を守って、悪い奴らから救い出す、強いヒーローになりたい！」




なれるよ…。
轟くんなら、きっと…。




『焦凍くん頑張ってるから、絶対ヒーローになれるよ！』

「ありがとう…。名前ちゃんは、ヒーローにはならないの？」

『…アハハッ、私の力じゃヒーローにはなれないよ！』


幼い私は一瞬目を丸くして驚くと、すぐに吹き出して笑いながらそう言った。




ーー！！

……これって、前に轟くんが食堂で話してくれた事なんじゃ…。





「昔名前に聞いたことあったんだ。"ヒーローになりたくないのか？”って」

『そうなんだ…！ 私、何て言ってた？』

「"私の力じゃヒーローにはなれない”って笑ってた。だから、何でヒーローを目指したのか気になったんだ」





そうだ…。
私、もうこの時から戦えないこと分かってて
諦めてたんだ…。

こんな小さい時から現実見えてたんだなぁ、私…。




「なれるよ！ヒーロー！」

『えっ…？』


見ていた私も、幼い私と同じ反応をしていた。轟くんは両手の拳を握りしめ、興奮した様子で力強く言葉を続けてくれる。


「ぼく、今までいっぱい怪我治してもらったし、名前ちゃんなら絶対みんなを助けられるヒーローになれるよ！だから諦めないでよ！」




ーー轟くん……。




小さな体で必死に応援してくれる轟くんの姿に胸を打たれる。

私が1番誰かに言って欲しかった言葉を、こんな前から轟くんは訴えかけてくれてたんだ。




ーーどうして、こんな大事な事を今まで忘れていたんだろう…。




『…ありがとう。じゃあもし私がヒーローになれたら、私は戦えないから…焦凍くん、　　




ーーー私とチーム組んでくれる？』




轟くんが答えるより早く、またその場の空間が光に包まれる。




わっ…！
また…⁉︎ 眩しい…っ！




「…うんっ！任せて！」


眩しさに目を細めていると、光の中で轟くんの声だけが頭の中で響いた。





















『ーーーーハァッ…！…っ、』


目を開くと、次に目に映ったのは自分の部屋の天井だった。ゆっくり起き上がると、手に布団の感触と窓から差し込む日差しの暖かさが五感に伝わる。




……ここは、現実世界？
　



まだ夢と現実の区別がハッキリしなかったが、体も浮いてないし、手に伝わる布団の感触のリアルさに段々と冷静さを取り戻す。


『ーー夢…だったの…？』


妙にリアルな夢だった気がする。
というか、夢というより……昔の記憶を見たというべきなのか…。


『あれは、本当にあった事だったのかな…？』


気になった私は、1番この事に詳しい人物にメールを送る事にした。