男子高校生さん、くん。もとい仙道彰さんは、陵南高校２年のバスケット部。趣味は釣りで途中、古書店の前を通るから店のことは知ってたらしい。
たまの土曜日にお店まで顔を出してくれたりする。
そうして、仙道さんと私は顔見知りの仲になった。


そして今、私は公共に設置されているバスケットゴールの前にボールを持って立っていた。そうなった経緯は、仙道さんの誘いからだった。

「曙さん。水曜日休みすよね？部活が午前までなんでバスケしましょうよ」


年下、ましてや高校生の頼みは断れない性分だった。眉間にシワを寄せバツが悪そうに仙道さんに伝える。

「私、バスケどころか運動苦手なんだけど…」
「まあ、ゴールは動かないし。曙さんサウスポーなんですね」
「ええ。……だめ？」
「駄目じゃないですよ」

仙道さんのさわやかスマイルに負けて渋々投げた。ボールはガコンッとゴールの縁に当たる。


跳ね返ったボールを仙道が難なくキャッチし、軽くドリブルをしながら曙にアドバイスを言う。

「あはは、惜しい。次は脇をしめて左手で軽く押すイメージで投げてみて。右手はそのまま」

押す、投げる、右手はそのまま、と注文が多いな。曙は言われた通りに投げる。
すると、パシュっと音をしながらボールがゴールに入った。曙は、声を出さずただホッとした。入るものなんだと驚いた。

「曙さん、ナイシュ」
「うんっ…」

久しぶりに人に誉められて愛想がない返事をしてしまった。
仙道さんの方にゆっくりボールが転がっていく。足に当たった所を片手で持ち上げた。
ボールを片手で持つって確かすごいんだよな。本で読んだことある。私は横目で捕まれてるボールを見つめた。