(※ほぼ会話文だけです)






ガ「……もうすぐ……バレンタインだな……」

デ「そういえば、もうそんな時期か……」

リ「早いですねぇ～」


デ・リ「「……で？」」


ガ「で？じゃなくて！二人はどうせ貰うんだろっ！？いいよなーモテ男はっ！」

リ「ま、まあ……僕は姉さんやフィーリアに貰えるかもしれませんけど……大して欲しいという訳でもありませんし……;」

デ「俺はミラージュがくれると言っていた。リースはマーナやデイジーがいるし、お前だって毎年城の者達に貰っているだろう？」

ガ「違うんだーっ！本命が欲しいの、本命っ！！」



リースがいつものようにヘラヘラと笑い、デイルが面倒臭そうにガードを横目で見ていると、そこへ、ナイトとシェリアが一緒にやってきた。



ナ「あれー？三人共何を話してるの？」

リ「ナイトさん！シェリアさんも……珍しいですね、二人がご一緒だったなんて」

シ「偶々そこで会ったってだけ。変な勘違いしないでくれない？それに、アンタ達が話してた事なんて、どうせ下らない事の一点張りでしょ？」

デ「心外だな。ミラージュのチョコが下らない事とは……」

シ「いや、アンタはちょっと黙っててくれない？っていうか、何話してるのかさっぱりなんだけど」

リ「あぁ、もうすぐバレンタインでしょう？その話をしていたのですよ」

ナ「バレンタイン……？

――あぁ！人間界にはそういうのがあるんだったね！アイリーも昔からよくくれたなぁ……人間界の……ちょこれーと？とかいう食べ物を……」



ナイトが懐かしそうにアイリーのくれたチョコレートを思い浮かべていると、シェリアがコテンと首を傾げた。



シ「……ばれんたいん？何それ」

ガ「えっ！？シェリアお前、バレンタイン知らねぇの！？」

シ「し、知ってるよ！バカにしないでくれない！？///
――えっと……えっと……――あっ！あれだ！冬になったら鬼のお面をして豆を投げる……」

デ「――それは節分だ」

シ「うっ……じゃ、じゃあ！紙に願いを書いて葉っぱに吊るす……」

リ「――それは七夕ですね。それと、七夕は夏のイベントです」

ガ「本当はお前、知らねぇんだな？バレンタインの事……」

シ「……わ、悪かったね。どうせボクは世間知らずの元王子だよ……///;;」

ガ「いや、言っとくけど、オレもデイルも王子だからな？」



真っ赤な顔で俯いているシェリアに、ガードが突っ込みに走った。ナイトがそこへ、解説とフォローに入る。



ナ「シェリア、バレンタインっていうのは、人間界で云うイベントの一つなんだ。女の子が好きな人やお世話になった人に、お菓子とか花束とかをあげるんだよ」

リ「それが、毎年2月の14日に行われているんです」

デ「まあ、俺のアークボルトにはあまり親しみのない文化だからな。お前の国にはそういう文化はなかったのか？兄妹とかから貰ったりとか……」

ガ「そうそう！お前、妹居たよな？もう死んじまってるみたいだけど……」

リ「ガードさんっ！」



ガードの言葉に、リースは珍しく怒鳴り声をあげた。
シェリアは3年前、魔王の手によって、故郷や家族、魔法学校時代の仲間達を失ってしまった。その時のショックは今も大きいだろう。
しかし、シェリアはリースの肩を掴んで微笑んだ。



シ「いいよリース、もう気にしてないから。でも2月の14日か……確かにその日にお菓子とか結構貰ったりしたような……そのバレンタインとか以前に大事なイベントがあったもんだから、プレゼントか何かだと勘違いしてたよ」



シェリアの言葉になんとなく理由を察したデイルが口を開いた。



デ「……成程な、お前の誕生日か」

シ「う、うん……――は？何でわかるの？」

デ「なんとなく」

ナ「えっ！？そうなの？シェリア」

リ「おめでとうございます、シェリアさん！」

ガ「なんだーそれならそうと言ってくれればいいのによ！まあ、とりあえずおめでとさん！」

シ「え……あ、ありが……――ハッ！バ、バッカじゃないの！？別に、違う日に誕生日祝われたくらい……じゃ……ぜんっぜん嬉しくも楽しくもないんだからねっ！///」

ナ「あっ、逃げた」



シェリアは相変わらずのツンデレ台詞を吐いて、真っ赤な顔でとっととその場を去っていった。



リ「シェリアさんはツンデレさんですからね～」

デ「本当に揶揄い甲斐がある奴だ」

ガ「揶揄ってたのかよ、デイル……;;」



意外に茶目っ気のあるデイルに、ガードは苦笑いしていた。

しかし、こんな事で終わることもなく、バレンタインデーはどんどん近づいていた――。