オニオンと悟飯は、同じ部屋で一緒にいた。
オニオンは母親の形見の指輪を見つめていて、悟飯は静かに本を読んでいた。
悟飯は、ソファーに座っているオニオンにふと目がいった。



飯(――気になるなぁ。

いや……でももしかしたら頼んだら……いけるかな……？

うーん……でもなぁ…………)



首を何度もブンブンと横に振るが、駄目だ。悟飯は、頭の中がその欲求で埋め尽くされてしまった。



飯(ああ、もう……我慢できない！

やっぱり頼んでみよう。もし断られたら諦めればいい。

よし……！)



飯「ね、ねぇ、オニオンちゃん！ちょっといいかな？」

オ「……何？」

飯「その……なんというか……」

オ「？？？」



悟飯は少し惑いながらも、勇気を出そうと心得た。



飯「み、耳や尻尾とかさ……触らせてくれないかな？」

オ「……え？」



オニオンは仮面越しでも分かるくらい驚いている。
悟飯は、彼女の反応をウズウズと待っていた。

――あのケモ耳や尻尾はどんな感触なんだろうか。

そんな欲が頭を横切っていた。



飯「ダ、ダメかな……？」

オ「えっと……そのくらいならいいけど……」

飯「え、本当に！？」

オ「え、うん……」



――や、やった！

と、悟飯は心の中で小さくガッツポーズを作った。まさか許可してくれるとは思わなかったのだろう。
悟飯はゆっくりと深呼吸すると、真剣な表情でオニオンに向き直った。



飯「じゃ、じゃあ触るよ……？」

オ「……どうぞ」



悟飯はオニオンに近づき、両手でゆっくりとケモ耳を掴んだ。



もふもふ……



…………



飯「うわぁ……！

(思ったより柔らかいんだ。それにもふもふしてて触り心地がいい……！)」

オ「んっ……//

その……んっ……//

あまり、強く触られると……はぅ……///」

飯「ご、ごめん！;;」



顔を赤くして恥ずかしがるオニオンに、悟飯はたじろぐ。
つい夢中になってしまい、触りすぎてしまったのか。



飯(よ、よし、次は尻尾だ……)



オニオンの後ろに移動して座り、尻尾を優しく掴んでみた。



オ「ひゃっ！///」

飯「あ、ごめん！痛かった？」

オ「う、ううん……ちょっとビックリしただけ……//;;」

飯「そ、そう？」

オ「構わず続けて……」



思わずビックリしたが、とりあえず大丈夫みたいだし、このまま触らせてもらうことにした。



もふもふ……



…………



それはかなり触り心地が良かった。
尻尾はもっと毛深く、更にもふもふとした感触だ。



飯(ああ、本当にいい手触りだなぁ……)



いつまでもこうしていられる。



ずっと触っていたい……




――そう思っていたが、危うく我を忘れるところだで我に返った。



飯「ご、ごめんね……つい夢中になっちゃって……」

オ「ううん、大丈夫……」



これ以上は危ないので、悟飯は尻尾から手を離した。
オニオンを見ると少し俯いてるし、顔も赤くなってる気がする。流石にやりすぎたようだ。



飯(でも、気持ちよかったなぁ……)



あの感覚は飽きなくて、つい癖になってしまっていた。


――また今度も触らせてもらおう。


そう心に決めると、悟飯は一つの疑問を頭に浮かべた。



飯「――そういえば、オニオンちゃんの耳と尻尾って…………」

オ「……」

飯「あ、言いたくなかったらいいんだけどさ！なんでついてるのかな～って……アハハ;;」



悟飯が苦笑いして誤魔化すと、オニオンがフッと小さく笑って窓辺に移動し、窓から星空を見上げた。



オ「いつもお父さんとお母さんが言ってた。これは、"神様がくれた宝物"だって……」

飯「オニオンちゃん……」

オ「お父さんもお母さんもとても優しくていい人だったのに、"地獄に行っても可笑しくない"って言ってた。でも、二人ともきっと天国にいるよね……？一緒にそこで僕を見て笑ってくれてるよね……？」



暗い表情になってしまったオニオンを、悟飯は心配そうに見つめていた。だが見ていられなくなったのか、オニオンの元に駆け寄り、彼女の手をギュッと握った。



飯「きっと大丈夫。オニオンちゃんのお父さんとお母さん、きっと天国にいるよ。オニオンちゃんを見守ってくれてるよ」



悟飯の優しい言葉に、オニオンは嬉しそうに微笑んだ。



オ「……うん、そうだよね。ありがとう悟飯君」






互いに、二人の距離がほんの少しだけ縮まった気がした。

そんな微笑ましい姿を、二つの魂と光る星達が微笑んでいた――。