「雨だねぇ」

少し前まで曇りだったのに、今はザーザー降り。
とても外に出られる状態じゃない。

鍛錬をしようとしていたのか得物を持ったリューグも、あてもなくリビングのソファに背を預けている。

「なあ」

リューグが珍しく話しかけてくる。
余程やることがないのだろう。

「お前、暇なのか？」

「うん、まあ」

「そうか」

何かに付き合え、というわけでもなさそうだ。

再び沈黙が落ちる。

すると、リューグがまた口を開いた。

「雨の日、普段なら何してるんだ？」

私はうーん、と思案する。

「小説を書くかなあ」

「お前、小説なんか書けるのか？」

当然の疑問に、ハハハ、と乾いた笑いが出る。

「素人の好きものだよ」

そう、私は本当にときどき小説を書くのだ。

でもそれは、とても人に見せられるものじゃない。

日常を、淡々と書いただけの面白みのない小説。

そもそも、私は文章を書く練習などしたことがなく、面白く書く手法など知らない。

誤字脱字も多いんだろう。

言葉が出てこず、気がつけばノートを広げて数時間、ただ所在なさげに手を動かしていた、なんてこともよくあるのだ。

「例えば、どんなのだ？」

「そうだなあ…雨を理由にリューグと添い寝する小説とか」

「ぶはっ！？」

「冗談だよ」

「てめぇ…」

冗談きついぜ、という顔をしてリューグは盛大にため息をつく。

思った以上に反応してくれたので、満足満足。

ふふふ、と笑う。

「いつかのお返し」

「ああ…んなこともあったな」

覚えている。
リューグが珍しく「お前を抱いて寝る」なんて言った日。

本当はちょっと、ほんのちょっとだけドキッとした。

なんて、口が裂けても言わないけどね。

思い出した。

あの後、ロッカに話を振って逃げたのだ。

リューグとそれ以上話を続けられそうになかったから。

きっと私の顔は、赤かっただろう。

「あのときよ、どうかしてたぜ。あんなこと言うなんて俺らしくねぇ…」

リューグはそう言った。

ああやっぱり。
本気じゃなかったんだ。

少し残念に思う。

「だがよ、言ったことは冗談じゃないぜ」

ん？

「どういうこと？」

「だからよ、」

リューグは顔を赤らめて頬を掻く。

「いや、やっぱいい…」

？？？

どうしたんだリューグ。

何やらモゴモゴとしているけど、言っている内容は私にはわからない。

「雨、早く上がるといいな」

「そうだね」

雨が上がったら、私も一緒に鍛錬に行こうかな、なんて考えた。