初夏のある日。

お屋敷のリビングには、ソファに腰掛けたリューグと、窓枠にしなだれかかっているユハがいた。

「暑い」

「…」

「あっつい」

「…」

「あーつーいー」

「だああうっせえな！暑い暑い言っても涼しくなんねぇよ！」

「だって暑いんだもの。リューグは暑くない？」

「そりゃ…暑いけどよ…」

「ほら」

ほらってなんだほらって。

なぜかユハは得意気にしているが、暑いとわかったところで仕方ない。

「大体まだ春が終わったとこじゃねぇか。音を上げるにしては早すぎだろ。いつも夏はどうやって過ごしてんだ」

「…私、こっちに召喚されてから初めての夏だし」

「…そうかよ、そりゃ悪かった」

静寂が訪れる。

ユハが召喚獣だなんて聞いてねえぞ、とリューグは思うが、それはそれ、今の暑さとは別問題である。

「あーーあれ買ってこようかな…」

「なんだ？アイスでも買ってくるつもりか？」

「それもいいんだけど…もっと風流で、気が紛れるもの」

「風流…？」

「そうと決まったら、早速行こうかな。リューグも来るよね？」

有無を言わせない強引な誘いに、断ることもできず、また暑さを解消したいという思いも手伝って、

「…わかったよ…行けばいいんだろ…」

動き出すリューグだった。




「わあ、賑やかだねぇ」

「いつものことだろ」

こんな暑い日でも、繁華街は人が多い。

出店もたくさん出ている。

そんな中、冷えた食品売り場を通り過ぎ、扇風機などの家電屋を脇に過ぎ、ユハが向かったのは雑貨屋だった。

「うーん…ここにあると思ったんだけど…」

「いらっしゃい」

店主のおじさんがにこにこと話しかけてくる。

「おじさん、あれ、ありますか？」

チリンチリンってやつ。

ユハはそう言って手を振る仕草をした。

「ああ、あれなら特設コーナーがあるよ。この先の角だね」

「ありがとう！」

その特設コーナーとやらに向かうユハについていく。

「で、お前は何を買いに来たんだ？」

「んとね…」

すると、目の前に光の空間が開けた。

「これ！」

ユハが示すのは、色とりどりの風鈴。

早速綺麗なものを見つけたのか、ユハは風鈴を鳴らしてキャッキャしている。

対してリューグは疲れをあらわにした。

「風鈴って…涼しくなんねぇやつじゃんか」

「実は少し涼しくなる効果があるって、故郷では実験結果が出てたよ」

「そんな馬鹿な」

そう言いつつ、リューグも風鈴を鳴らしてみる。

どれも微妙に違う音がして、確かに気は紛れる。

何より、ユハが楽しそうなのが目に眩しい。

「どれがいいかな？」

そう言って選ぶユハの目は、部屋の中で暑さと闘っているときより確かに輝いていた。

まあ、こういうのも悪くないかもな。

「お前赤好きだろ、赤いのがいいんじゃねぇか？」

そう言って何となく近くにあったひとつを手に取ると、

「あ！それ！それがいい！」

とユハが駆けてきた。

「これか？なんか出っ張りみたいのあるぞ？」

「それがいいのよ」

「はあ？…よくわからん」

リューグは微妙だと思ったそのフォルムを気に入ったのか、購入けってーい！とユハはそれを持ってお店の人のところに行った。




帰って風鈴を取り付けると、見ていたみんなから歓声が上がった。

「綺麗ですね！」

「いい音がするな」

「でも、なぜこの形を選んだんだ？」

それは、流線形からちょっと飛び出たひとつの筋。

「触角みたいに見えたから…赤いし、リューグとお揃いでしょ？」

「なるほど？」

「誰が触角だ」

「あれリューグいたの」

「いるわ」

ぴょこんと上がったアホ毛を触角と言われたのが不快なのか、リューグはむすっとしている。

何はともあれ、暑さの中に活気が戻ってきたようである。

こんな日もいいかなって。




(ちなみにその赤触角風鈴、3倍涼しい気がするとか)