ある日の昼過ぎ、モーリン宅に全員が集合した。
アメルを守るため、デグレア軍への対抗策を話し合う。
そんな中、ある一言で話し合いの方向が大きく変わった。

「黒騎士たち、ほんとは悪い人じゃ、ないと思うんだ…」

みんなが驚きユハを見る。

沈黙を破ったのは、ロッカだった。

「なぜ…、なぜあんな奴らの肩を持つのですか？」

「…それは…」

「理由を言えないのですか？」

「…」

「やはり…やはり貴女は敵と通じているんですね！？」

ロッカはヒートアップする。

「今言ったことが証拠です！どこに彼らの肩を持つ理由があるんですか！僕らの村を焼き討ちにしたというのに！」

「落ち着いてください、ロッカ」

アメルが口を挟む。

しかし、ロッカは止まらない。

「それに、僕は知っているんです…。貴女が、よく街の外に出掛けていることを。そこでデグレアの人間と接触していても、おかしくない…」

「ロッカ、それって…」

「確かに、私はデグレアと関わっている。それは事実だよ。でもスパイじゃない。アメルを渡す気なんてない。だけど、信用できないというのなら…私は出ていくよ、安心して」

ユハが弱々しく笑みを浮かべる。

「本当に残念です…」

ロッカは項垂れる。

「出ていってください…」




ユハが出ていった後、ロッカは自室でその後ろ姿を思い出していた。
すると、ノックが聞こえる。

「アメルです。少しいいですか」

「…」

「このままでいいの？ロッカ」

「…放っておいてくれないか」

自分のしたことは最低で、まだ実感がわかない。

アメルは、そっと部屋に入る。

「ロッカは、ユハさんが心配で、見ていたんだね。でないと街の外に出掛けているなんて、わからないもの」

「！」

アメルの言葉に、はっとする。

「まだ遠くには行っていないと思うよ」

「…」

ロッカは黙って、部屋を出る。

会えたって、どう声をかければいいのか、まだわかっていないのに。

それでも、もう会えなくなってしまってからじゃ、遅いから。




ユハはみんなに別れを告げ、あてもなく歩いていた。
まだ、涙は止まりそうもない。

わかっていた。
黒騎士たちと関わるのは、自身のスパイ疑惑を強めることだと。
でも、彼らと関わって、悪い人じゃないことが分かって、どうにか敵対しないようになれたらって思った。
だけどそれを持ち出すのは早すぎたかな。
ロッカの心の傷は、私が考えているよりずっと深かったんだ…。
もう、戻れない、かな。
ロッカとだけは、喧嘩別れ、したくなかった、な…。

涙が次々と頬を伝う。




「ユハさん」

よく知った声が、もう二度と聞こえるはずのない声が、確かに聞こえた。

「ユハさん…」

「ロッカ…」

ロッカはユハの隣まで来ると、俯いたまま言った。

「約束してください、アメルを裏切らないと」

「…うん、約束する。黒騎士たちには渡さないよ」

「有り難うございます。…帰ってきて、くださいますか？」

「いいの？」

「貴女がスパイでないなら…歓迎します」

ロッカは弱く微笑む。

「有り難う、ロッカ」

「手を出してください」

「手？」

おずおずと手を差し出すと、指輪をはめられた。

「幸運の指輪です…貴女に幸運が訪れますように」

「…有り難う」

ところでロッカ、これ薬指なんですが。

ロッカを見ると、いい笑顔をしていた。

まあ、いいか。

ユハのLUCが2上がった！