思いの外、遅くなったのだ……

予定より時間がかかってしまい、
急いで宮廷へと足を進める。


しばらくして店を見つけ
無事に耳飾りも見つけられたのだが。

女性への贈り物だと知ると
店主にあれこれ勧められて足止めされ、

やっと外に出られたと思えば
親とはぐれた子に泣きつかれてしまい
それを見過ごす訳にもいかず……

そんなこんなで陽は傾きかけていた。








さぷらいずとは、
どの頃合いにするものなのだろう……

宮廷へ戻り、
そんなことを考えながら
部屋へ向かうため回廊を歩いていた時
目に入ってきたのは

今にも泣き出しそうな
ななしちゃんの横顔だった。


美朱ちゃんの部屋の前……？



恐らく目の前の扉を叩くため
出されていたであろう右手を口元に当て
自分と逆方向へ走っていく。


何が起きたのかはわからないが、
見たことのない君の表情に
考える間もなく後を追いかけていた。