古代中国の官職で天子(＝中国の皇帝や日本の天皇の称号)の師(先生)となる役職です。
後世には皇太子の教育に携わる役職や、学徳の高い人物を尊んで贈られる諡号(しごう)※としても用いられました。

※諡号は死者に対して、その生前の徳や功績を称えて贈られる名前あるいは称号、おくり名のこと。主に天皇や偉人、僧侶などに対して贈られます。