ろくろ(轆轤)首は主に中国から伝わった妖怪「飛頭蛮(ひとうばん)」が起源とされ、江戸時代の怪奇趣味から生まれた妖怪です。

女性の姿で描かれることが多く、夜間に首が伸びるタイプと頭部が胴体から離れて飛び回る「抜け首」の2種類があり、元々は後者が主流でした(由来となった飛頭蛮も離れるタイプ)。
胴体を移動させられると、頭が元に戻れなくなり死に至るという弱点があるとか。

行灯の油を舐めたり、虫を食べたりすると言われています。