源頼政が正体不明の怪物「鵺」を射落とした伝説が元ネタですね。

平安時代末期、近衛天皇が夜な夜な現れる黒煙と不気味な鳴き声(鵺の声)に怯え、病に伏した際に弓の達人であった源頼政が暗闇の中に矢を放ち、見事に怪物を射落としました。
その時、使用した弓矢は先祖である源頼光から受け継いだ代々の名弓と「山鳥の尾」で作った尖った矢(あるいは鏑矢)であると伝えられています。