南九州(宮崎・鹿児島)に伝わる伝説の大男(巨人)が元ネタです。身の丈は約4.85mと言われ、約900年の歴史を持つ「弥五郎どん祭り」の主役で豊作を祈願し、町の安全を守る存在として巨大な人形が作られて巡行します。

その正体は諸説ありますが、地域に深く根付いた郷土の守り神・神様です。