歌舞伎舞踊劇「お夏狂乱」が元ネタです。
宿屋の娘、お夏と手代(てだい。地方役人のこと)の清十郎が駆け落ちしようとして失敗。お夏は夫に捕らえられ、恋人の清十郎は刑死。お夏は精神に異常をきたし狂乱したと伝えられています。