かくずは角都の家で療養することになった。

今では包帯グルグル巻きのミイラ男で、オレはちょっと笑ってしまった。

あとちょっと泣いた。


それからずっとかくずの傍にいた。

角都と飛段が大学に行ってる間も。


かくずの傷はみるみる回復していった。

ひょっとしたら思った。


もしかしたら、かくずもオレと同じ珍種かもしれないと。


気になって一度聞いてみた。


「生まれは覚えてないが、一番古い記憶にあるのは土管の中に入れられていたことだ。おそらく、捨てられたのだろう。それからずっと生きてきた。気がつけばオレと同じ奴らがオレについてきた」

「…そっか…」


かくずはオレと違って、極寒の中で生きてきたんだ。

オレは角都に出会うまでほとんどケージの中で過ごしてたから。

誰かに飼われてもまたケージの中に戻される始末だったし。


角都の家で、２人と２匹がいる時だ。

ある日、角都は隣でベッドに腰掛けている飛段に切り出した。


「こっちに引っ越さないか？」

「え？」

「金が溜まる間はここで過ごし、頃合いを見て隣の部屋に住めばいい。オレが大家に話をつけておこう」


飛段は顔を赤くし、目を泳がせる。


「けど…、迷惑じゃねえかな？」

「迷惑なものか。ここはペットが飼えるうえに、家賃もそれほど高くはない。オレが誘ってるんだ。断ってくれるな」


そう言って角都は飛段の右頬に手を添えた。


「…今度は…、オレが誘う番？」

「やってみろ」


挑発的に角都がそう言うと、飛段は恥ずかしげに角都の唇に自分の唇を重ねた。

キスをしながら２人は互いの服を脱がし合っていく。

ふと角都はこちらに振り返り、半裸のままオレ達を玄関へとやり、扉を開けた。


「３時間くらいで済ませる。その間おまえ達は散歩してこい」


意外に、オレは傷つかなかった。


それにしても３時間って、長すぎだろ。


かくずが先に部屋を出て、オレもそのあとを追う。


＊＊＊＊＊


オレ達は公園に来ていた。


夜風が涼しくて心地がいい。

オレは滑り台をのぼり、辺りを見回す。


「見張りは任せろよォ、かくず。またあいつらがやってきたらオレが噛みついてやる」

「心配するな。奴らはもうオレ達に関わってこないはずだ」

「わっかんねーだろォ？ オレは油断しねーぞ」

「馬鹿が…」

「馬鹿言うな」


そんな他愛ない会話をしているとき、ふと思った。


「３時間もなにしてんだろーな、角都達」

「子作りだろう」

「バーカァ、オス同士じゃ子供なんて作れねーよ。この間テレビでやってたぜェ」

「どんな番組を見ていたんだ」


かくずは呆れながら言い返した。

それからふっと笑みを浮かべる。


「あ、なんだよその笑いは！」


オレは滑り台から滑り降りる。

だが、先回りするように、降り口にはかくずがいた。


「！」

「オレが教えてやる」


オレの体を受け止めたかくずは、間髪入れずにオレの口を舐めた。

そのあと顔を真っ赤にして戸惑っているオレを押し倒し、顔や首や体を舐め始める。


「なにすんだああああ!!?」

「言っただろう。子作りだ」

「だからできねえって!!」

「オレはおまえの子供が欲しい」

「そっ、そういうことじゃなくて、あっ、ちょ、あぁん！」


強制的に子作りの仕方を教えてもらった。


悔しいことに、角都との風呂の時よりも気持ち良かった。


．