はっと目を覚ますと、天井が目に入った。

横を見ると、オレの顔を見て驚いている飛段がいる。


「お！ 起きたか、ヨル！」


オレはわけがわからないまま上半身を起こした。

いつの間にか、布団で寝かされていたようだ。

とすると、ここは宿か。


窓際には角都が座り、こちらを見ていた。

窓の外は真っ暗で、雪が降っている。


「おまえ、待ち合わせ場所で倒れて冬眠してたんだぜェ」


なんかやけに暑いほど温かいと思えば、布団の中には大量の湯たんぽが入れられ、毛布も１０枚ほど重ねられていた。

しかも、すぐ傍にはストーブもある。


「…ウサギと帽子屋はどうしたんだろうな…」

「ん？」

「いや…」


オレは気になったことを呟き、くくっと笑った。

それから大きくため息をつき、飛段の肩に自分の腕を組んでうなだれる。


「疲れた…」

「疲れたって、おまえただ寝てただけだろ」


ただで寝てたわけじゃない。

それはあとで説明してやろう。


「悪いな角都、宿とらせちまって…」

「…今日くらいはいいだろ」


角都はそう言って窓の外を見た。


窓の外は、夏でもないのに花火が上がっている。

オレが首を傾げたとき、飛段は言う。


「あ、ヨル、角都、あけおめ！」

「…は？」

「ことよろ！」

「お、おう…？」


時計は０時を過ぎていた。

そうか、昨日は大晦日だったのか。


思い出したオレは、飛段と角都に「あけましておめでとう」と新年のあいさつを交わしたあと、じっくり花火を見ようと窓に近づく。

すると、窓の下に、なにか白いものが駆け抜けた気がした。


「大変大変！ ああ、また遅刻だ！ また帽子屋に叱られる！ 時間がない時間がない！ 茶会に遅れてしまう！」


．END