ヒルの手の中には、２つの小さなカプセルと折りたたんだ紙が握られていた。

どちらも、中には銀色の液体が入ってある。

１つはアサの真血、もう１つはユウの真血だ。


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１時間前、アサは医療などに使われる血液採取用のカプセルを取り出し、そのカプセルの先についてある針で己の手首を刺し、真血を採取してヒルに渡した。

そのあと、もう１つのカラのカプセルをユウに渡す。


「ユウ、おヌシも真血を採れ」


ユウは露骨に嫌な顔をした。


「ええっ、ボクも!?」

「当たり前じゃろ。嫌なら、ワシが採ってやろうか？」


渡したカプセルを返せと差し出された手に、ユウは激しく首を横に振った。


「やっぱやる！ 自分でやる！」


ユウはカプセルの針をアサと同じように、手首に刺して真血を採取し、ヒルに渡す。


「ワシらは行く。それを使って封印を解除するかどうかはおヌシの勝手じゃ。ユウ、おヌシも来い」


アサはこちらに背を向け、出入り口に向かった。

ユウは不満の声を上げる。


「えー。ヒルと行動しちゃダメ？」


勝手に決められては困る。

ヒルはまだユウを許したわけでも信用したわけでもない。


アサは立ち止まり、肩越しに言う。


「おヌシらは喧嘩中じゃろ。ヒルも納得していない」


まったくもってその通りだ。


ユウはこちらを一瞥したあと、アサのあとを追う。

２人はそのまま出入り口の先の闇の中へと消えた。


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「……………」


そして現在、手の中にある２つのカプセルを見つめながらずっと考え込んでいた。


（なぜあの女は、月代を使って自分が殺されることを考えない？）


アサは口調が年寄りなだけに、知識は４人の朱族の中では豊富だ。

始末屋時代の時も、奴の立てた作戦を頼りに行動をしていた。

仲間内で揉め事がない限り失敗したことはない。

何事に置いても冷静沈着で、知識と力を発揮していた。


ヒルは、アサより自分の方が勝っていると思うほど自惚れてはいない。


「…わかりましたよ」


（今は、あなたの考えの下で動いてあげようじゃないですか…）


アサとユウが出入り口を睨みつけたまま、「スペード、ミツバ」と名を呼んだ。


すぐ背後に２人が現れる。


「なに？」


ミツバに問われ、答える。


「“日ノ輪”のショーの時間です」


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