きっかけは、今日の昼過ぎ、姫川が仕事に出ている間に、城山と一緒に家に遊びに来た夏目の一言だった。


『神崎君、太ったよね？』


最初、神崎は夏目の言葉が理解できなかった。

テレビゲームの格闘対戦中だったので、てっきり負けを誘っているのかと思ったが、終わったあと、夏目が「えい☆」と人差し指で神崎の腹をつついた。

ぷにん。

そんな効果音が聞こえるくらい、夏目の人差し指の先が埋まった。


瞬間、神崎に焦りが生まれた。


夏目と城山に背を向け、裾をめくって自分の腹を見る。

腹筋の割れが薄くなっている気がする。

わずかだが、指でつまめてしまう。


その時、想像してしまった。


「胸じゃなくて腹が膨らんだって？ じゃあ騎上位とかムリだな」と冷笑し、「ＮＯ！」と両手でバツを作る姫川を。


晩御飯はいつも食べている食事の３分の１。

姫川に勘付かれてしまう前に、先に食べた。

風呂でも、できるだけ余分な脂肪を落とそうと、テレビで見た半身浴までした。

それでも体重は１キロも落ちていない。

好物のヨーグルッチまでガマンしたのに。


翌朝、姫川は自力で起きてダイニングへと向かった。

そこには、いつも朝食を用意してくれている神崎の姿がない。

代わりに、ラップに包まれた朝食と、１枚の紙がテーブルに置かれていた。


“ちょっと散歩してくる”


「……………」


姫川は寝惚けた顔で壁にかけられた時計を見る。


７：１５


「……あいつ、いつ散歩に行ったんだ？」


朝食の目玉焼きとスクランブルエッグはすっかり冷めていた。


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