新年の挨拶はメールで済ませそうな姫川が、年賀状を出したいと言い出した。

「やっぱり、オレ達の写真でいいよな」。

そう言ってオレの許可をとってから、ひとりで年賀状制作を始めたのだった。

オレも何か手伝おうかと思ったが、「出来上がりを楽しみにしてくれ」と言われた。


どんな写真を年賀状に載せる気だろうか。

結婚してから２年ほど経ちそうなので、今更結婚式の写真は使わないだろう。

内心で出来上がりを楽しみにしながら、数日後、年賀状が完成したようだ。


それを知ったのは、マンションのエレベーターで蓮井と出会った時だ。


「お」

「あ、失礼を…」


エレベーターが開いた瞬間、オレが先に外に出ようとした際に蓮井とぶつかってしまった。


蓮井の手に持っていたものが床に散らばり、オレも拾い集める。


「悪い」

「いえ、お急ぎですか？」

「そういうわけじゃねえけど、久々に早く帰って来れたし、あいつも先に帰ってると思って…」


あと、そろそろ年賀状が完成している頃だと思って。


「仲睦まじくてよろしい事です」

「いやいや、あんたの口からそんな…」


言いかけて、オレは手を止めた。

手に持っているのが、明らかに年賀状だったからだ。

“城山猛様へ”と書かれてある。


問題はその裏だ。


くるりとひっくり返してみると、姫川がオレ似の子どもを、オレが姫川似の子どもを抱っこしている写真があった。

文字には可愛らしいフォントで、『こんなに大きくなりました』と書かれてある。


「あ」


オレは蓮井が拾い集めたのも含めて奪い、部屋へと走った。


ドアを蹴破るように開け、リビングのソファーに寝転んで一息ついている姫川に踵落としをお見舞いしてやる。


「ぐはっ!!」

「おいコラなんだこの正月ボケが詰まった写真は!!?」

「あ、見ちゃった？」

「見ちゃったじゃねえだろ!! どうやって作った!!?」

「オレの家のアルバムと、はじめの家のアルバムを借りてアイコラしました。よく出来てるだろ？」

「出来過ぎてて怖ぇよ!! てめぇ無駄な才能をこんなところで発揮すんな!!;」

「いやせっかくだから、びっくり正月したくて」

「引くほどビビるだろうな;」

「蓮井の奴、神崎に見つかってどうするんだ…」


見つけてよかった。

本当に。


「これは没!! ちゃんとしたのを作れ!!」

「ちゃんとしたのを？」

「!?」


立ち上がった姫川は、オレの胸倉をつかむなり、いきなりキスしてきやがった。

仰天するオレに構わず、そのままカメラ目線で、どこから出したのかデジカメで撮影した。


それからパソコンを開いて作業に移る。


「タイトルは、『今年もラブラブです』っと…」

「ゴラァァァァァ!!!」


間違っちゃいないだろうが限度がある。


初めての年賀状作りにノリノリなのだけは伝わった。


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