「おいスネ虫」

「あ？」


昼休みを過ぎた頃、姫川は屋上で仰向けに寝転がってる神崎を見つけた。

神崎は身を起こし、「なんだよ」と口を尖らせる。


「あの手紙…」


しゃがんで視線を合わせた姫川がそう言いだし、神崎はギクリと体を震わせ、顔を逸らした。


「ああ、なんか果たし状かラブレターかわからねぇふざけた手紙が届いたそうじゃねーか」


出来るだけ動揺を隠し、小馬鹿にするように言った。

姫川は頭を垂れ、露骨なため息をついたあと、懐から１枚の髪を取り出し、「神崎」と名前を呼んでその頭に載せた。


「？」


神崎は頭に載せられたそれをつかみ、目の前に持ってくる。


「読め」

「…？ お、おう…」


姫川の真剣な顔に気圧され、神崎はそこに書かれた鉛筆の文字を目で追い、読み上げていく。


「“神崎一へ…。おまえはまるで一輪のたんぽぽのように美しく…”ぶははっ、なんだコレ(笑)」

「オレからてめぇへのラブレターだ」


「は…」と神崎の笑いが止まる。

姫川を見ると、青筋を浮かばせながら不気味な笑みを浮かべていた。


「…笑ったな？」

「……………」


手紙を手に、神崎はうつむき縮んでいく。


姫川は懐から別の紙を取り出した。

神崎の手紙だ。


「！」


目の前に見せつけられた神崎は、手を伸ばしてひったくろうとしたが、姫川は上にあげてその手を避ける。


「慣れないことすると、オレもおまえもこんな文になるんだよ。まあ、オレの場合、さすがに自分の名前を書き忘れるなんて馬鹿はしねーけどな」


同時に立ち上がり、手紙の取り合いになる。


「返せよっ」

「嫌だね。これはもうオレのもの」

「おかしかったんだろ！」

「そりゃあそうだろ。名前が書いてなかったんだ。おまえ以外の奴に熱烈に好かれてると思ったら…、つい、な…」

「おわっ」


いきなり手首をつかまれて、ぐいっ、と引っ張られ、抱きしめられる。


「スゲー嬉しいんだぜ？ 普段、「好き」だの「愛してる」だの言わねーだろ？ 特に最後の“これからも愛してる”ってのは…」

「……………」

「この手紙、大事にする」

「オレも…」


神崎は姫川の手紙を握ったその手を、姫川の背中にまわした。


「大事に…する…。一生…」


＊＊＊＊＊


家に帰ってきた神崎は、早速自分の部屋で、姫川の手紙を全部読み始める。

さすがに本人の前で読むのは恥ずかしくて耐えられないからだ。


しかし、文章が後半になっていくと、神崎は眉をひそめ、手紙を持つ指先を震わせた。


“おまえの(ばきゅーん)を今すぐ(お～ぅ)して、(ピ―――)で(あはーん)といつも考え…”


（）の部分はこちらで規制させていただきました。

神崎君の目にはモロに内容が見えています。


「最後まで読めねええええ!! こんなもん一生持ってられるかああああ!!」


「いったいどんな顔して書いたんだあいつ」と近所迷惑も考えない叫びが夜空にこだました。


．END